Später deutete Daniel Nebukadnezars Traum von einem riesigen Baum, der gefällt wurde und dann wieder sprossen durfte. Er erklärte, der Baum stelle den großen babylonischen Monarchen selbst dar (in der ersten Erfüllung der Prophezeiung) (Da 4:20-22). Nebukadnezar werde sieben Jahre lang geisteskrank sein, doch dann werde sein Verstand zurückkehren, und er werde sein Königreich wiedererhalten. Nebukadnezar bezeugte später, dass sich dieser von Gott stammende Traum an ihm erfüllte, denn er erachtete es für passend, diese Begebenheit in seinem ganzen Reich bekannt zu machen (Da 4:1, 2).

Nebukadnezars Träume. Nebukadnezar hatte in seinem zweiten Jahr (wahrscheinlich von dem Sturz Jerusalems im Jahr 607 v. u. Z. an gerechnet) einen Traum, der ‘seinen Geist beunruhigte’. Nachdem keiner der Weisen den Traum hatte kundtun können, kam Daniel vor den König und erzählte ihm nicht nur den Traum, den Gott ihm offenbart hatte, sondern deutete ihn auch. Dadurch rettete er sich und die anderen Weisen vor der Hinrichtung. Nebukadnezar fühlte sich daraufhin veranlasst, Daniel zum „Herrscher über den ganzen Gerichtsbezirk Babylon und zum Oberpräfekten über alle Weisen Babylons“ einzusetzen (Da 2:48). Seine drei Gefährten erhielten hohe Stellungen außerhalb des Königshofes, während Daniel am Hofe des Königs diente.