Verschlimmert wird die Situation noch durch Designerdrogenb, die in den letzten Jahren auf den Markt gekommen sind. Diese synthetischen Chemikalien sollen den Konsumenten „high“ machen, in ihm ein rauschhaft gesteigertes Hochgefühl erzeugen. Designerdrogen lassen sich praktisch überall mit wenig Aufwand und geringen Kosten herstellen, so daß es Strafverfolgungsbehörden so gut wie unmöglich ist, sie in den Griff zu bekommen. 1997 wies die Suchtstoffkommission der Vereinten Nationen besorgt darauf hin, daß diese synthetischen Drogen in vielen Ländern mittlerweile zur „gängigen Konsumentenkultur“ gehören und als „ernstzunehmende Bedrohung der internationalen Gemeinschaft im kommenden Jahrhundert“ anzusehen sind.

Die neueren Drogen wirken nicht weniger stark als ihre Vorgänger. Crack-Kokain macht noch stärker abhängig als Kokain. Produkte aus neuen Hanfsortenc wirken stärker halluzinogen, und eine neue Designerdroge namens „Ice“ zählt vermutlich zu den am zerstörerischsten wirkenden Drogen, die es überhaupt gibt.