Während des Sommers 1990 fanden in Osteuropa in größeren Städten Kongresse der Zeugen Jehovas statt. Ein Kongreß, bei dem Zeugen aus vielen Ländern einschließlich der DDR anwesend waren, wurde im Westberliner Olympiastadion abgehalten. Nach Schätzungen kamen etwa 30 000 der 44 532 Anwesenden aus der DDR. Die Berliner Morgenpost berichtete, daß 1 017 neue Zeugen im Olympia-Schwimmstadion „durch volles Untertauchen im Wasser“ getauft wurden, wobei „sich die Teilnehmer strikt an das Muster des Urchristentums“ hielten.

Zu dem Kongreß „Reine Sprache“ (1990) kamen in Vertretung aller Zeugen der Sowjetunion über 17 000 Delegierte nach Warschau, wo das Programm auch in Russisch dargeboten wurde. Sie sehen dem Tag entgegen, an dem sie ihre Kongresse in der Sowjetunion abhalten können.

Bezirkskongresse, wie sie 1990 in der ganzen Welt unter dem Motto „Reine Sprache“ stattfanden, wurden auch in Braşov und Cluj Napoca abgehalten, wobei das Programm sowohl in Rumänisch wie auch in Ungarisch dargeboten wurde. Über 36 000 waren anwesend, und 1 445 ließen sich taufen.

Im benachbarten Bulgarien, wo die orthodoxe Kirche vorherrschend ist, sind Jehovas Zeugen zwar noch nicht gesetzlich anerkannt, aber sie können bereits Räumlichkeiten für ihre Versammlungszusammenkünfte mieten. Über zweihundert Zeugen reisten nach Saloniki (Griechenland) zum Kongreß „Reine Sprache“, der dort in Bulgarisch und Griechisch abgehalten wurde.

Für die wichtigsten Regionen des Landes fanden in Pécs, Miskolc, Debrecen und Budapest Kongresse der Serie „Reine Sprache“ statt. Etwa 2 000 Ungarisch sprechende Personen kamen aus der Tschechoslowakei und der Sowjetunion. Eine Gruppe von 700 Delegierten aus Finnland unterstrich die internationale Einheit der Zeugen Jehovas. Insgesamt waren in Ungarn 21 568 anwesend einschließlich der mehr als 2 000 rumänischen Delegierten.

Im August 1990 fand in Prag ein Kongreß statt, bei dem 23 876 anwesend waren und 1 824 getauft wurden. Um das Stadion für den Kongreß herzurichten, setzten über 9 500 Zeugen mehr als 58 000 Stunden für die Reinigung und für Malerarbeiten ein. Ein Vertreter des tschechoslowakischen Fernsehens bemerkte: „Wir waren schon bei vielen Veranstaltungen, doch wir müssen Ihre Organisation hier im Stadion bewundern. Wir können kaum glauben, daß Sie solch ein Zusammenkommen zum ersten Mal organisieren.“ Ein Besucher sagte: „Ich bewundere die auf das Geistige ausgerichtete Atmosphäre, die Herzlichkeit und die Liebe unter Ihren Brüdern. Ich kam als ein Freund, und ich gehe als ein noch größerer.“

[Kasten auf Seite 8, 9]

Endlich Religionsfreiheit!

Die folgenden Kommentare stammen von Zeugen Jehovas aus der ehemaligen DDR, die im Juli 1990 den Kongreß „Reine Sprache“ in Berlin besuchten:

„Ich bin die Lydia und komme aus der DDR. Ich freue mich sehr, daß ich bei diesem Bezirkskongreß anwesend sein darf, denn vor einem Jahr waren die Grenzen noch nicht auf. Wir mußten das G[edächtnis] M[ahl] heimlich feiern. Dieses Mal frei! Wenn alle singen, kommen mir die Tränen. Ich bin 8 Jahre alt und bin so begeistert, daß ich es in der Schule erzählen werde.“

„Wir sind von Dankbarkeit und Wertschätzung erfüllt, hier in Berlin inmitten unserer internationalen Bruderschaft Jehovas Gäste zu sein.“ Bernd

„Daß auch Brüder aus der DDR am Programm beteiligt waren, zeigt einen besonderen Aspekt: Jehova schult und befähigt sein Volk auch unter Verbot.“ Gottfried

„Am Beifall und Gesang habe ich gemerkt, daß alle glücklich waren. Es war ein Brausen, das einen innerlich emporgerissen hat. Wie muß sich Jehova wohl darüber gefreut haben!“ Egon

„Einige Geschwister haben nach der Taufe gefragt, ob denn das Wasser sehr kalt gewesen sei. Ich konnte ihnen nur antworten, daß ich es nicht weiß, denn der Segen Jehovas war so warm, daß ich die Wassertemperatur kaum spürte.“ Heidrun

„Die Atmosphäre im Massenquartier war unbeschreiblich! Aus Dänemark, Mosambik, England, Kalifornien, Süddeutschland, Spanien und der DDR — alle haben wir gesungen, alle sprachen die ‚reine Sprache‘.“ Jutta

„Wir haben unseren Kindern immer unsere Erinnerungen an die letzten Berliner Kongresse (1958 bis 1960), denen wir beiwohnen konnten, erzählt. Das Erlebte übertraf jedoch alle Erinnerungen und Vorstellungen.“ Wolfgang

„Am beeindruckendsten aber war es für uns, als sich die Tausende zum Gesang und Lobpreis Jehovas erhoben, besonders auch beim Abschlußlied und Gebet. Da konnten wir unsere Tränen nicht mehr zurückhalten.“ Monika und Reinhard

[Bilder auf Seite 9]

Auf den Kongressen: (im Uhrzeigersinn, links unten beginnend) Freigabe einer neuen Broschüre in Warschau; ungarische und rumänische Bühne in Budapest; Anwesende in Berlin machen Notizen; Herrichten des Stadions vor dem Kongreß in Prag

[Bilder auf Seite 10]

Auf den Kongressen: (im Uhrzeigersinn, links unten beginnend) Taufe (Rumänien); Stadion in Prag; Familie in Berlin mit dem Buch „Die Suche der Menschheit nach Gott“; Redner in Budapest; ein Blick in die Bibel (Polen)