„Ökologie“ bedeutet wörtlich „Lehre vom Haushalt“.a In einem Wörterbuch wird der Begriff wie folgt definiert: „Lehre von den schädlichen Auswirkungen der modernen Zivilisation auf die Umwelt mit dem Ziel, Schäden durch Naturschutz zu verhüten oder umzukehren“ (The American Heritage Dictionary). Einfach ausgedrückt, untersucht die Ökologie, welchen Schaden die Menschen angerichtet haben und wie er zu beheben ist. Weder das eine noch das andere ist eine leichte Aufgabe.