Bei der Herstellung von Ziegelsteinen wurden zuerst Fremdkörper aus dem Schlamm oder Lehm entfernt. Diesen vermischte man im Allgemeinen mit klein gehacktem Stroh oder anderem pflanzlichen Material. Das wird durch eine Aussage in den Anastasi-Papyri aus dem alten Ägypten bestätigt; dort heißt es: „Es gibt keine Leute, um Ziegel zu streichen und gibt kein Stroh in der Gegend“ (A. Erman, Aegypten und Aegyptisches Leben im Altertum, 1885, Bd. I, S. 171). Obwohl Ziegel ohne Stroh in Ägypten gefunden worden sind, war dies offensichtlich eine Ausnahme, und es besteht kein Grund zu der Annahme, dass die Israeliten dazu übergingen, Ziegel ohne Stroh herzustellen, als sie gezwungen wurden, das Stroh selbst zu besorgen.

Ziegel gab es in verschiedenen Größen und Formen. In Ägypten waren quadratische Ziegel üblich, und keilförmige Ziegel wurden für den Bau von Bogen benutzt. Ägyptische Ziegel waren etwa 36 bis 51 cm lang, 15 bis 23 cm breit und 10 bis 18 cm dick.