• Warum Zusammenarbeit so wichtig ist
    Erwachet! 2005 | 8. September

    • Da sich das Flusspferd vorwiegend im Wasser aufhält, lässt es sich sowohl von gefiederten als auch von geschuppten „Freunden“ pflegen. Wenn das Flusspferd im Wasser ist, kümmern sich schwarze Labeos (eine Karpfenart) darum, praktisch alles „wegzusaugen“, was an dem Flusspferd hängt, unter anderem Algen, abgestorbene Haut und Parasiten. Sie reinigen ihm sogar die Zähne und das Zahnfleisch! Andere Fischarten helfen ebenfalls mit: Einige reinigen Wunden, weitere zwängen sich mit ihren spitzen Mäulern zwischen die Zehen des Flusspferds oder knabbern an ähnlich schwer erreichbaren Stellen herum.

      Natürlich ziehen auch Fische alle möglichen unerwünschten Begleiter wie Krebstiere, Bakterien, Pilze und Läuse an und müssen diese ebenso loswerden wie beschädigtes oder krankes Gewebe. Seefische steuern dazu ihre örtliche „Putzstation“ an, wo sie von leuchtend bunten Neongrundeln, Lippfischen und Putzergarnelen gegen freie Kost wieder gründlich auf Vordermann gebracht werden. An großen Fischen macht sich manchmal sogar eine ganze Mannschaft von Putzern zu schaffen!

      Fische, die geputzt werden möchten, signalisieren dies auf unterschiedliche Weise. Manche nehmen ungewöhnliche Haltungen ein — und machen beispielsweise einen Kopfstand. Oder sie sperren Maul und Kiemen weit auf, als ob sie sagen wollten: „Komm rein. Ich tu dir nichts.“ Die Putzerfische lassen sich nicht lange bitten, selbst wenn der Kunde eine Muräne, ein Hai oder ein anderer gefräßiger Räuber ist. Während der Pflege wechseln manche Kunden ihre Farbe, vielleicht damit die Parasiten besser zu sehen sind. In Aquarien ohne Putzerfische werden Seefische „schnell von Parasiten befallen und sind anfällig für Krankheiten“, heißt es in dem Buch Animal Partnerships. „Aber sobald man einen Putzerfisch in das Aquarium setzt, beginnt er damit, einige Fische zu säubern. Als ob die anderen wüssten, was los ist, reihen sie sich dann ein, um ebenfalls geputzt zu werden.“