Weniger als 10 Prozent gehen in Frankreich noch zur sonntäglichen Messe, in Paris sind es sogar nur noch 3 bis 4 Prozent.

Die Zahl der Priester ist in Frankreich in den letzten 50 Jahren drastisch gesunken — von 14 Priestern je 10 000 Einwohner auf einen je 10 000. In ganz Europa steigt das Durchschnittsalter der Priester und der Mangel ist sogar in Irland und in Belgien zu verspüren. Gleichzeitig nimmt die Zahl der Kinder ab, die am Katechismusunterricht teilnehmen, sodass starke Zweifel an der Erneuerungsfähigkeit der katholischen Kirche aufkommen.

Vertrauen in die Religion scheint der Vergangenheit anzugehören. Nur 6 Prozent der Franzosen glauben, dass „die Wahrheit in nur einer einzigen Religion zu finden ist“, 1981 waren es noch 15 Prozent und 1952 sogar 50 Prozent. Es macht sich eine religiöse Teilnahmslosigkeit breit. Die Zahl derer, die angeben, dass sie sich keiner Religion zugehörig fühlen, ist von 26 Prozent im Jahr 1980 auf 42 Prozent im Jahr 2000 gestiegen (Les valeurs des Français — Évolutions de 1980 à 2000).