In vielen Gegenden der Erde, nicht nur in Afrika, ist der Glaube weit verbreitet, es kränke die Ahnengeister, wenn man bestimmten Bräuchen nicht folgt. Dies gilt als schwerer Verstoß, der der gesamten Gemeinschaft Unglück bringen könne. Weil Diener Jehovas nicht an unbiblischen Bestattungszeremonien teilnehmen, werden viele von ihrer Dorfgemeinschaft oder Großfamilie angegriffen, beleidigt oder ausgestoßen. Einigen wird vorgeworfen, gesellschaftsfeindlich zu sein und keine Achtung vor den Toten zu haben. Es kommt sogar vor, dass Andersgläubige die Durchführung einer Bestattung gewaltsam an sich reißen.

In vielen Ländern Afrikas glaubt man, es würde den Zorn der Ahnengeister heraufbeschwören, wenn anlässlich einer Bestattung nicht pompös mit vielen Gästen gefeiert wird. Außerdem ist eine Trauerfeier für einige die Möglichkeit zur „auffälligen Zurschaustellung“ ihres Reichtums und ihrer gesellschaftlichen Stellung (1. Joh. 2:16). Daher wird viel Zeit und Geld aufgewandt, um eine für den Verstorbenen „angemessene“ Trauerfeier auszurichten. Damit möglichst viele Gäste zur Trauerfeier kommen, wird sie durch große Poster mit dem Bild des Verstorbenen öffentlich angekündigt. T-Shirts werden mit seinem Porträt bedruckt und später verteilt, damit sie von den Trauergästen getragen werden können. Man kauft teure, aufwendig verzierte Särge, um Schaulustige zu beeindrucken. In einem afrikanischen Land baut man sogar Särge in Form von Autos, Flugzeugen, Booten und anderen Gegenständen, die Luxus, hohe Stellung und Reichtum demonstrieren sollen. Der Verstorbene wird aus dem Sarg genommen und auf einem besonders geschmückten Bett aufgebahrt. Einer Verstorbenen wird unter Umständen ein weißes Brautkleid angezogen. Sie wird mit einer Unmenge von Schmuck überhäuft und aufwendig geschminkt.