Einen Platz für Kongresse gefunden

Da die Organisation in Guadeloupe größer wurde, gab es ein Problem, das gelöst werden mußte. Wo waren Räumlichkeiten zu finden, in denen wir unsere Kongresse abhalten konnten? Über zehn Jahre lang hatten wir eine Privatschule in Pointe-à-Pitre und die Festhallen in Abymes und Capesterre benutzt. Aber diese Hallen waren für uns zu klein geworden. Wir mußten nach etwas anderem suchen.

Neben Bruder Laalands Geschäft befand sich ein unbebautes Stück Land. Der Besitzer stellte es uns für unseren Kreiskongreß Ende Dezember 1964 freundlicherweise kostenlos zur Verfügung. Innerhalb von wenigen Tagen errichteten wir eine Holzkonstruktion aus Pfählen, die in den Boden eingelassen und oben mit Brettern zusammengehalten wurden. Als Dachhaut breiteten wir Persenning darüber aus. Die Seiten waren offen, so daß man leicht zu den Sitzplätzen gelangen konnte. Die Freude und der Fleiß der einheimischen Brüder bei der Arbeit ermunterten die Zeugen, die gekommen waren, um mitzuhelfen. Und welch ein Segen war es, fast 700 Besucher zählen zu können — eine neue Höchstzahl! Es war offenkundig, daß wir für künftige Kongresse unsere eigenen Einrichtungen brauchten.

Die Brüder entwarfen eine einzigartige Konstruktion, wobei sie Eisenrohre für den Rahmenbau und Aluminiumbleche für das Dach benutzten. Es gab Platz für 700 Sitze. Und der ganze „Kongreßsaal“ war transportabel. Damals gab es in Guadeloupe ungefähr 450 Verkündiger, daher dachten wir, es gäbe reichlich Platz.

Im Januar 1966 wurde die Konstruktion zum ersten Mal benutzt, und zwar für einen Kongreß in der Nähe von Basse-Terre. Als die Zeit für den öffentlichen Vortrag da war, drängte sich eine begeisterte Menge von 907 Personen in und um den Kongreßsaal, um zuzuhören. Er war also schon zu klein! In den folgenden Jahren mußten wir ihn immer wieder vergrößern.

Kreiskongresse fielen oft in den Regenmonat November. Wegen des schlechten Wetters war der Boden oft matschig, und wir fanden heraus, daß man am besten in Schaftstiefeln kam. Üblicherweise wurde für den Kongreß das Wochenende ausgewählt, an dem Vollmond war, damit den Brüdern abends für den Heimweg diese natürliche Lichtquelle zur Verfügung stand. Eine mondhelle Nacht machte es auch leichter, gleich nach der Schlußansprache des Kongresses einige Abbauarbeiten zu erledigen.

Daß unser Saal transportabel war und so die Möglichkeit bestand, Kongresse in irgendeiner Gemeinde unseres Gebiets abzuhalten, wirkte sich ausgezeichnet auf das Predigen der guten Botschaft in Guadeloupe aus. Außerdem bot sich unseren Brüdern dreimal im Jahr beim Auf- und Abbau des Saals die Gelegenheit, zu lernen, wie man zusammen arbeitet und eine aufopferungsvolle Einstellung entwickelt. Zweifellos ruhte der Segen Jehovas auf dieser Vorkehrung.

Um die Sonderpioniere auf Marie-Galante zu unterstützen, entschieden wir, unseren Kongreßsaal im April 1969 auf die Insel zu transportieren und dort einen Kongreß abzuhalten. Der Kreisaufseher, Bruder Faustini, berichtet: „Es war ein außergewöhnlicher Kongreß. Man stelle sich die Verwunderung der Menschen von Grand Bourg, einer Kleinstadt mit 6 000 Einwohnern, vor, als sie die ‚Invasion‘ von tausend Zeugen sahen, die aus drei Schiffen ausstiegen — jeder mit einem 20-Liter-Wasserkanister in der Hand. In jener Dürreperiode war das Wasser knapp, und die Inselbewohner schätzten es, daß die Besucher Wasser mitbrachten und so den Vorrat in den Zisternen schonten. Es war das erste Mal, daß sie so etwas beobachteten — eine endlose Reihe von Menschen, die von der Anlegestelle durch die Stadt zum Kongreßgelände gingen. Alle Einwohner der Insel wurden von den Zeugen besucht, manche sogar mehrmals am gleichen Vormittag. Sie hatten die Möglichkeit, innerhalb weniger Tage Gottes Organisation kennen- und schätzenzulernen.“ Auf Marie-Galante gibt es jetzt drei Versammlungen.