WER NOCH EHRE VERDIENT

13. Wer sollte besonders respektiert und geehrt werden, und warum?

¹³ Sicherlich verdienen auch diejenigen Ehre und Respekt, die uns im Glauben verwandt sind. Das trifft im Besonderen auf Älteste zu. Sie gehen führend voran. (Lies 1. Timotheus 5:17.) Wir ehren diese Brüder, unabhängig von ihrer Nationalität, Bildung, gesellschaftlichen Stellung oder ihrem Besitz. Die Bibel bezeichnet sie als „Gaben in Form von Menschen“. Sie spielen in der Organisation Jehovas eine Schlüsselrolle, die Bedürfnisse seines Volkes zu stillen (Eph. 4:8). Denken wir nur einmal an die Ältesten, die Kreisaufseher oder die Mitglieder der Zweigkomitees und der leitenden Körperschaft. Wie unsere Brüder und Schwestern im 1. Jahrhundert schätzen wir solche Männer sehr. Doch wir glorifizieren bekannte Brüder nicht und verhalten uns in ihrer Gegenwart nicht so, als hätten wir einen Engel vor uns. Trotzdem respektieren und achten wir sie für ihre Demut und harte Arbeit. (Lies 2. Korinther 1:24; Offenbarung 19:10.)

14, 15. Was unterscheidet echte christliche Hirten von denen, die das nur vorgeben?

¹⁴ Diese Ältesten gleichen demütigen Hirten. Sie lehnen es ab, bevorzugt behandelt zu werden. Darin unterscheiden sie sich von vielen religiösen Führern heute und im 1. Jahrhundert, über die Jesus sagte: „Sie haben gern den hervorragendsten Platz bei Abendessen und die vorderen Sitze in den Synagogen und die Begrüßungen auf den Marktplätzen“ (Mat. 23:6, 7).

¹⁵ Echte Hirten gehorchen demütig Jesu Worten: „Ihr aber, lasst euch nicht Rabbi nennen, denn e i n e r ist euer Lehrer, während ihr alle Brüder seid. Des Weiteren nennt niemand auf der Erde euren Vater, denn e i n e r ist euer Vater, der himmlische. Auch lasst euch nicht ‚Führer‘ nennen, denn e i n e r ist euer Führer, der Christus. Der Größte aber unter euch soll euer Diener sein. Wer immer sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden; und wer immer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden“ (Mat. 23:8-12). Das erklärt, warum Älteste weltweit von ihren Brüdern geliebt, geachtet und respektiert werden.

18, 19. Warum sollte es uns wichtig sein, Älteste auf passende Weise zu ehren?

¹⁸ Wenn wir Älteste gebührend ehren, lassen wir uns natürlich von den vollkommenen und weisen Grundsätzen der Bibel leiten. (Lies Hebräer 13:7, 17.) Wir können und sollten sie für ihre Arbeit loben und uns Mühe geben, ihre Anweisungen umzusetzen. Das hilft ihnen, ihren Aufgaben auch weiter gern nachzukommen. Was würden wir aber nicht tun? Wir würden „prominente“ Älteste nicht kopieren — uns also weder genauso kleiden wie sie noch auf der Bühne oder privat so reden wie sie. Dadurch könnte bei anderen ein falscher Eindruck entstehen. Vergessen wir nicht: Auch sie sind unvollkommen. Wir folgen Christus und ahmen ihn nach.

¹⁹ Wenn wir Älteste ehren und achten, ohne sie dabei wie Berühmtheiten zu behandeln, helfen wir ihnen noch auf andere Weise. Wir erleichtern es ihnen, demütig zu bleiben und sich weder überlegen zu fühlen noch selbstgerecht zu sein.