Milzbrand: Infektionskrankheit, die durch ein Sporen bildendes Bakterium hervorgerufen wird. Die ersten Symptome nach dem Einatmen von Milzbranderregern können denen einer Erkältung ähneln. Nach einigen Tagen verschlimmern sich die Symptome, es kommt zu schwerer Atemnot und Schock. Diese Form des Milzbrands ist oft tödlich.

Bei Kontakt mit Milzbranderregern können Antibiotika vor einer Infektion schützen. Frühzeitige Behandlung ist lebenswichtig; je mehr Zeit verstreicht, desto geringer sind die Überlebenschancen.

Milzbrand wird wahrscheinlich höchst selten oder überhaupt nicht unmittelbar von Mensch zu Mensch übertragen.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts erzeugten die Vereinigten Staaten, die ehemalige Sowjetunion und andere Länder Milzbranderreger für den Einsatz als Waffe. Von 1989 bis 1995 stieg die Zahl der Staaten, die vermutlich Biowaffenprogramme haben, von 10 auf 17. Es ist unklar, wie viele von ihnen mit Milzbrand operieren. Nach einer Schätzung der US-Regierung könnten 100 Kilogramm Milzbrand-Aerosol auf eine Großstadt so todbringend wirken wie eine Wasserstoffbombe.

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Milzbranderreger mit kugelförmiger Spore