Jerobeam, der erste König des nördlichen Königreiches, fürchtete, die Treue seines Volkes zu verlieren, wenn es weiterhin nach Jerusalem ging, um Jehova anzubeten. Daher gründete er eine eigene Religion. Er stellte in Dan, hoch im Norden, und in Bethel, nur 17 km nördlich von Jerusalem, je ein goldenes Kalb auf. Er setzte auch seine eigene Priesterschaft ein und ordnete seine eigenen „heiligen Tage“ an (1Kö 12:26-33).