MITLEID, ERBARMEN

Starke innere Anteilnahme am Leid oder an der Not anderer, verbunden mit dem Wunsch, ihnen zu helfen oder sie zu trösten. Eines der hebräischen Wörter, die den Sinn von Mitleid vermitteln, ist das Verb chamál, das „Mitleid empfinden, schonen, sparen“ bedeutet (2Mo 2:6; Mal 3:17; Jer 50:14). Das Pluralsubstantiv rachamím bezeichnet „Erbarmen“, „Erbarmungen“ oder „innere Empfindungen“ (1Mo 43:14, 30; 1Ch 21:13; Ps 40:11; siehe BARMHERZIGKEIT, ERBARMUNG). Das griechische Verb oiktéirō bedeutet „Mitleid erweisen“, während das Substantiv oiktirmós tiefes Mitgefühl (Erbarmen) oder innige Erbarmung beschreibt (Rö 9:15; 12:1; 2Ko 1:3; Php 2:1; Kol 3:12; Heb 10:28). Das griechische Verb splagchnízomai (sprich: splanchnízomai) bedeutet „von Erbarmen oder Mitleid bewegt sein“, „Mitleid haben oder empfinden“. Dieser Begriff leitet sich von dem Substantiv splágchna (sprich: splánchna) her, das wörtlich „Eingeweide“ bedeutet (Apg 1:18). Da sich starke Gefühlsregungen auf die inneren Körperorgane auswirken können, wird das griechische Substantiv splágchna häufig gebraucht, um „Gefühle inniger Zuneigung“ oder „Gefühle innigen Erbarmens“ (1Jo 3:17) zu bezeichnen. (Siehe ZUNEIGUNG.)

Das hervorragendste Beispiel für eine mitfühlende Person ist Jehova selbst, und er kann Menschen veranlassen, mit anderen Erbarmen zu haben. Das kommt sehr gut in seiner Handlungsweise mit den Israeliten zum Ausdruck. Er hatte nicht nur tiefes Mitleid mit ihnen während ihrer Bedrängnis in Ägypten, sondern er rettete sie schließlich auch aus der Hand ihrer Bedrücker und sorgte liebevoll für sie in der Wildnis (Jes 63:7-9). Obgleich sie immer wieder untreu wurden, nachdem sie sich im Land der Verheißung niedergelassen hatten, befreite er sie wiederholt aus der Hand ihrer Feinde und erhörte ihre Hilferufe (Ri 2:11-19).

König Salomo betete, Jehova möge die Israeliten, wenn sie wegen ihrer Untreue in Gefangenschaft geraten sollten, vor denen, die sie wegführen würden, zum Gegenstand des Erbarmens machen (1Kö 8:50). Bezüglich der Antwort auf dieses Gebet schrieb der inspirierte Psalmist: „Er gewährte ihnen jeweils, Gegenstand des Erbarmens zu sein vor allen, die sie gefangen hielten“ (Ps 106:46). Zu gegebener Zeit brachte Jehova einen reuigen Überrest in sein Land zurück (Jer 33:26; Esr 1:1-4). Und in Übereinstimmung mit Jehovas Willen erteilte König Artaxerxes Nehemia die Erlaubnis, Jerusalem wieder aufzubauen (Ne 1:11 bis 2:6).