Die Reise nach Bethlehem

Joseph und Maria waren nicht die Einzigen, die unterwegs waren. Kaiser Augustus hatte unlängst eine Einschreibung in Judäa angeordnet und so mussten die Leute an ihren Geburtsort reisen. Lukas berichtet, wie Joseph auf den Erlass reagierte: „Natürlich ging auch Joseph von Galiläa aus der Stadt Nazareth nach Judäa zur Stadt Davids hinauf, die Bethlehem genannt wird, weil er aus dem Hause und der Familie Davids stammte“ (Lukas 2:1-4).

Es war kein Zufall, dass der Erlass ausgerechnet zu dieser Zeit herausgegeben wurde. In einer Prophezeiung, die rund 700 Jahre vorher aufgeschrieben worden war, hieß es, der Messias würde in Bethlehem geboren werden. Nun gab es nur 11 Kilometer von Nazareth entfernt eine Stadt mit Namen Bethlehem. In der Prophezeiung wurde aber ausdrücklich gesagt, der Messias würde aus „Bethlehem-Ephratha“ kommen (Micha 5:2). Nimmt man die heutigen Straßenverbindungen, sind es bis zu diesem kleinen Dorf im Süden rund 150 Kilometer über Berg und Tal. In dieses Bethlehem musste Joseph nun reisen, denn dort war das Vaterhaus der Familie König Davids — der Familie, aus der auch Joseph und seine Frau stammten.

Was hat Maria wohl noch bewogen, mit Joseph mitzugehen? Kannte sie die Prophezeiung über Bethlehem und die Geburt des Messias? Gottes Wort sagt darüber nichts. Auszuschließen ist es jedoch nicht, denn anscheinend war sie unter den Geistlichen und auch im Volk allgemein bekannt (Matthäus 2:1-7; Johannes 7:40-42). Maria war in den Schriften jedenfalls nicht unbewandert (Lukas 1:46-55).