• Österreich
    Jahrbuch der Zeugen Jehovas 1989

    • Dennoch beschloß Charles Taze Russell, der erste Präsident der Watch Tower Society, im Jahre 1911 nach Wien zu reisen, um seine Aufmerksamkeit der jüdischen Bevölkerungsgruppe zuzuwenden.

      Mit dem Zug kam er nach Wien, wo für den 22. März der große Saal des Continental-Hotels gemietet worden war. Sein Vortrag „Zionismus in der Prophezeiung“ sollte aufrichtige Juden ansprechen. Wie würde wohl die jüdische Bevölkerungsgruppe auf die Erklärung der biblischen Prophezeiung reagieren? Von New York aus hatte bereits ein jüdischer Rabbi eine ausführliche Falschdarstellung telegrafiert, um die Juden vor den „Ernsten Bibelforschern“ zu warnen, wie man Jehovas Zeugen damals nannte. Demzufolge stellte Bruder Russell, als er die Bühne betrat, bald fest, daß der Saal zwar überfüllt war, aber etwa ein Drittel der Zuhörerschaft entschlossen war, ihn am Sprechen zu hindern.

      Bruder Russell berichtete später: „Schon von Beginn der Ansprache an hörten wir von allen Seiten des Saales schrille Schreie und Rufe. Einige schienen von Dämonen besessen zu sein ... Wir versuchten einige beschwichtigende Worte zu sprechen, aber ohne Erfolg. ... Eine Anzahl wollte Hand an uns legen; doch ein starker Kordon derer, die vernünftig waren, bildete eine Barrikade um uns herum. Wir hatten zwar keine Furcht, diejenigen jedoch, die unsere Gegner besser kannten, hegten unseretwegen Befürchtungen. Als wir sahen, daß wir gar nichts ausrichten konnten, winkten wir wohlwollend, um anzuzeigen, daß wir unser Bemühen aufgeben würden, und verließen das Podium. Die gleichen Juden [die den Kordon gebildet hatten] öffneten den Weg, hielten die Gegner fern und führten uns aus dem Saal hinaus. ... Etwa fünfzehn von ihnen kamen am nächsten Tag und stellten Fragen hinsichtlich des göttlichen Planes.“

      Zum Nutzen aufrichtiger Wahrheitssucher wurde dafür gesorgt, daß der gesamte Inhalt von Bruder Russells Vortrag in der Zeitung Neues Wiener Journal veröffentlicht wurde.