Die vielleicht kleinsten lebenden Organismen der Welt wurden ebenfalls unter Wasser gefunden, in diesem Fall jedoch fünf Kilometer unter dem Meeresboden. Eine Reportage der New York Times beschreibt diese Entdeckung, die vor der Westküste Australiens gemacht wurde, als „so bizarr, daß sie eine hitzige internationale Debatte ausgelöst hat“. Der Streit dreht sich hauptsächlich um die Frage, ob diese sogenannten Nanoben, deren Größe in Nanometern (ein milliardstel Meter) gemessen wird, überhaupt lebende Organismen sind. Sie haben Ähnlichkeit mit Pilzen, sind ungefähr so groß wie Viren, besitzen DNS und scheinen sich schnell zu vermehren, wobei sie dichte Kolonien bilden.

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Nanoben

Sind sie die kleinsten Lebewesen der Erde?

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Dr. Philippa J. R. Uwins/University of Queensland