2. Was bedeutet das mit „Langmut“ wiedergegebene griechische Wort, und wer steht im Bekunden dieser Eigenschaft an erster Stelle?

² Das mit „Langmut“ übersetzte griechische Wort bedeutet wörtlich „Länge des Geistes“. Langmut ist definiert worden als „die Eigenschaft der Selbstbeherrschung, die angesichts von Provokation nicht übereilt vergilt oder unverzüglich straft“ (W. E. Vine, Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words, Band 3, Seite 12). Langmütig zu sein heißt, Selbstbeherrschung zu üben und langsam zum Zorn zu sein.

10, 11. Warum war Jehova mit der Nation Israel so langmütig?

¹⁰ Eine andere Definition von Langmut gilt insbesondere für Gottes Handlungsweise mit seinem Volk, nämlich „das verkehrte Handeln oder die Provokationen eines anderen geduldig zu ertragen und die Hoffnung nicht aufzugeben, daß sich das gestörte Verhältnis bessern wird“ (Hilfe zum Verständnis der Bibel, Seite 940, herausgegeben von der Wachtturm-Gesellschaft). Hier haben wir einen Hinweis auf einen zusätzlichen Grund, weshalb Gott den Israeliten gegenüber langmütig war. Wiederholt kehrten sie Jehova den Rücken und gerieten in die Knechtschaft anderer Nationen. Er bekundete jedoch Langmut, indem er sie befreite und ihnen die Gelegenheit zu bereuen einräumte (Richter 2:16-20).

¹¹ Die meisten Könige Israels verleiteten ihre Untertanen zur falschen Anbetung. Verwarf Gott die Nation sogleich? Nein, er gab die Hoffnung, daß sich das gestörte Verhältnis bessern würde, nicht schnell auf, sondern war langsam zum Zorn. Gott gab ihnen in seiner Langmut immer wieder Gelegenheit zu bereuen. In 2. Chronika 36:15, 16 heißt es: „Jehova, der Gott ihrer Vorväter, sandte durch seine Boten fortgesetzt Warnungen an sie, immer und immer wieder hinsendend, denn er hatte Mitleid mit seinem Volk und mit seiner Wohnung. Aber sie trieben unablässig Mutwillen mit den Boten des wahren Gottes und verachteten seine Worte und verspotteten seine Propheten, bis der Grimm Jehovas gegen sein Volk stieg, bis es keine Heilung gab.“