Diese Ansprachen wurden natürlich jeweils in die drei Hauptsprachen übersetzt und in Budapest und Prag auch in viele andere Sprachen.

Nach dem abschließenden „Amen“ wollte niemand gehen. Über Tausende von Gesichtern rannen Tränen. Mit Taschentüchern, Schals und Schirmen winkte man in den großen Stadien zum Abschied den lieben Freunden zu, die ihre Lauterkeit gegenüber Gott in den vielen Jahren des Verbots und der Inhaftierungen bewahrt hatten. In Prag blieben viele Freunde noch länger als eine Stunde, sangen und erfreuten sich der Gemeinschaft miteinander.

Vorbereitung der Örtlichkeiten

Das riesige Strahov-Stadion in Prag, das über Jahre hinweg nicht mehr für große Ereignisse benutzt worden war, bedurfte dringend der Überholung. Es waren nur 55 000 benutzbare Sitzplätze vorhanden — auch nicht annähernd genug für die erwartete Zahl der Besucher des größten Kongresses in Osteuropa in diesem Sommer. Daher wurde eine defekte Hobelmaschine ausfindig gemacht und repariert, mit der man dann über 18 Kilometer Bänke baute, die zusätzlich etwa 30 000 Besuchern Platz boten.

Doch das Anfertigen und Aufstellen von Bänken war natürlich nur eine von vielen Arbeiten. Es mußten außerdem Maler- und Reinigungsarbeiten verrichtet werden, das Unkraut mußte gejätet werden, und allgemeine Reparaturen standen an. Abschließend wurde das Stadion mit 1 357 Koniferen und 33 200 Blumen in 8 300 Gefäßen geschmückt. Zeitweise waren tausend Helfer zugegen. Insgesamt waren Freiwillige aus 260 Versammlungen der Zeugen Jehovas über 66 000 Stunden tätig.

Für die Delegierten wird gesorgt

Eine der größten Herausforderungen war die Unterbringung der Tausende von Besuchern. Die Zeugen am Ort öffneten den Delegierten ihre Wohnungen. Für den Kongreß in Prag nahmen die tschechischen Zeugen 6 280 Besucher aus Polen auf.

Zusätzlich dienten in Budapest und Prag viele Schulen und Sporthallen als Unterkunftsstätten. Über 40 Schulen in Budapest wurden für die Unterbringung von 7 930 Besuchern benutzt. In Prag schliefen 12 530 in Schulen und Sporthallen. Für diese Unterkünfte hatte man Tausende von Luftmatratzen beschafft. Mehr als 29 000 Besucher des Kongresses in Prag schliefen in Studentenwohnheimen und Jugendherbergen; weitere Tausende waren in Hotels untergebracht.

Auch nach der Ankunft der Delegierten wurde für sie in vielerlei Hinsicht von ihren aufmerksamen Gastgebern gesorgt. In Prag hatte man beispielsweise dafür gesorgt, daß eine Buslinie, die normalerweise von einem Fahrzeug bedient wird, durch 40 weitere unterstützt wurde. Da die Fahrkosten im voraus bezahlt worden waren, konnten die Delegierten jeden Tag, ohne zu bezahlen, mit den öffentlichen Verkehrsmitteln zum Kongreß und zurück fahren; alles, was sie brauchten, war ihr Kongreßabzeichen.

Ein junger Taufanwärter in Prag, dem kürzlich eine attraktive Arbeitsstelle angeboten worden war, bemerkte: „Ich hatte das Gefühl, als hätte ich die Wahl zwischen einer dreieinigen Gottheit, bestehend aus dem Dollar, der D-Mark und dem Schilling, einerseits und Jehova andererseits. Ich habe mich für Jehova entschieden und das Angebot abgelehnt.“

Malerarbeiten und Anfertigung von Bänken für zusätzliche Sitzplätze in Prag

Tschechoslowakei (Prag) 74 587 2 337

in Prag Tschechisch/Slowakisch, Polnisch und Deutsch

und für die Tschechen und Slowaken in Prag die Freigabe der Neuen-Welt-Übersetzung der Heiligen Schrift in ihren Sprachen.