SPANNENDE ENTWICKLUNGEN

Am 27. März 1991 wurde das Verbot unseres Werks auf dem gesamten Gebiet der Sowjetunion aufgehoben. Sofort schmiedete man Pläne für sieben zweitägige Sonderkongresse an verschiedenen Orten im Land. Wir waren zu dem Kongress nach Odessa (Ukraine) eingeladen, der am 24. August beginnen sollte. Ich fuhr schon einen Monat früher hin, um mitzuhelfen, das große Fußballstadion für den Kongress vorzubereiten.

Wir arbeiteten von früh bis spät und verbrachten die Nacht oft auf den Stadionbänken. Trupps von Glaubensschwestern machten den Park um das Stadion herum sauber. Rund 70 Tonnen Müll wurden weggeschafft! Die Unterkunftsabteilung suchte in der ganzen Stadt nach Übernachtungsmöglichkeiten für die 15 000 erwarteten Kongressbesucher. Dann kam plötzlich eine Hiobsbotschaft!

Am 19. August — gerade mal fünf Tage vor Kongressbeginn — wurde Michail Gorbatschow, damals Präsident der UdSSR, an seinem Urlaubsort in der Nähe von Jalta unter Hausarrest gestellt. Die Genehmigung für unseren Kongress wurde zurückgezogen. Im Kongressbüro häuften sich die Anrufe von Delegierten, die Plätze in Bussen oder Zügen reserviert hatten und nun anfragten, was sie denn tun sollten. Nach intensiven Gebeten sagten die Brüder von der Kongressorganisation: „Kommt trotzdem!“

Die Vorbereitungen — und das Beten — gingen weiter. Die Brüder vom Fahrdienst holten schon die ersten Delegierten ab, die aus vielen Teilen der Sowjetunion anreisten, und brachten sie zu ihren Unterkünften. Jeden Morgen machten sich Mitglieder vom Kongresskomitee auf, um sich mit Behördenvertretern zu treffen. Abends kamen sie dann immer nach erfolgloser Mission zurück.

DIE ANTWORT AUF UNSERE GEBETE

Am Donnerstag, den 22. August — zwei Tage vor dem geplanten Kongressbeginn —, kamen Brüder vom Kongresskomitee mit der freudigen Nachricht: Der Kongress war genehmigt! Als das Anfangslied gesungen und ein Gebet gesprochen wurde, kannte unsere Freude keine Grenzen. Am Samstag nach Programmschluss blieben wir noch bis spätabends auf dem Gelände, unterhielten uns und frischten alte Freundschaften auf. Hier waren Christen zusammen, die einen so starken Glauben hatten, dass sie die schwersten Prüfungen durchstehen konnten.