Judas Makkabäus, ein dynamischer jüdischer Führer aus der Familie der Hasmonäer, setzte sich an die Spitze einer Streitmacht von Aufständischen, die den Tempel aus den Händen der Griechen befreite.a

Nachdem Judas Makkabäus sein religiöses Ziel erreicht und die Anbetung im Tempel Jehovas wiederhergestellt hatte, wandte er sich der Politik zu. Deswegen verweigerten ihm nunmehr viele Juden die Gefolgschaft. Dessenungeachtet kämpfte er weiter gegen die Seleukidenherrscher, schloß einen Vertrag mit Rom und suchte einen unabhängigen jüdischen Staat zu errichten. Nachdem Judas in einer Schlacht gefallen war, setzten seine Brüder Jonathan und Simon den Kampf fort.