Heilkunde und Chirurgie wurde von den alten Ägyptern betrieben, über die der Historiker Herodot schrieb (Historien, II, 84): „Die ärztliche Kunst ist so unter ihnen aufgeteilt: Jeder Arzt ist nur für eine einzige Krankheit zuständig, nicht für mehr. Es gibt eine Unzahl von Ärzten. Da sind Ärzte für die Augen, für den Kopf, für die Zähne, für den Unterleib und für innere Krankheiten.“

Zu den in Ägypten angewandten chirurgischen Methoden gehörten die Kauterisation zur Eindämmung einer Hämorrhagie und im Fall einer Schädelfraktur das Anheben eines Knochenstücks, damit dieses nicht gegen das Gehirn drückte. Bei Knochenbrüchen benutzte man Schienen. Man hat sogar einige Mumien mit Schienen aus Baumrinde entdeckt, die mit einem Verband befestigt waren. (Vgl. Hes 30:20, 21.)

Über ägyptische Ärzte und ihre Heilmethoden heißt es in dem Werk The International Standard Bible Encyclopaedia (Bd. IV, S. 2393): „Aus den alten medizinischen Papyri, die erhalten geblieben sind und deren umfangreichster der Papyrus Ebers ist, wissen wir, dass das medizinische Wissen dieser Ärzte rein empirisch und völlig unwissenschaftlich war und größtenteils auf Magie beruhte. Obgleich sich ihnen genügend Gelegenheiten boten, die Anatomie des Menschen kennenzulernen, wussten sie so gut wie nichts darüber. Ihre Krankheitsbeschreibungen waren völlig unzureichend, und drei Viertel der Hunderte von Rezepten in den Papyri sind ganz und gar unwirksam. Selbst die Kunst des Einbalsamierens war derart unvollkommen, dass nur wenige Mumien in einem anderen Klima als dem ägyptischen übrig geblieben wären“ (herausgegeben von J. Orr, 1960).