5-7. Welches Problem entstand kurz nach dem Auszug aus Ägypten, und wie verhielt sich Moses?

⁵ Weniger als zwei Monate nach dem Auszug der Israeliten aus Ägypten — sie waren noch nicht einmal am Berg Sinai angekommen — gab es ein ernstes Problem: Das Volk hatte kein Wasser und wetterte gegen Moses. Die Lage spitzte sich so weit zu, dass er zu Jehova schrie: „Was soll ich mit diesem Volk tun? Ein wenig noch, und sie werden mich steinigen!“ (2. Mo. 17:4). Jehova gab ihm daraufhin klare Anweisungen: Er sollte mit seinem Stab auf einen Felsen im Horeb schlagen. Dann würde Wasser heraussprudeln. „Darauf tat Moses so vor den Augen der älteren Männer Israels“, und die Israeliten hatten Wasser im Überfluss. Das Problem war gelöst (2. Mo. 17:5, 6).

⁶ In dem inspirierten Bericht wird von Moses gesagt: „Somit gab er dem Ort den Namen Massa und Meriba, weil die Söhne Israels gehadert und weil sie Jehova auf die Probe gestellt hatten, indem sie sprachen: ,Ist Jehova in unserer Mitte oder nicht?‘ “ (2. Mo. 17:7). Die Namen Massa und Meriba waren sehr passend. Sie bedeuten „Erprobung“ und „Hader, Streit“.

⁷ Wie dachte Jehova über das, was bei Meriba geschehen war? Für ihn war es nicht nur eine Rebellion gegen Moses. Es war eine Auflehnung gegen ihn als ihren Gott und Souverän. (Lies Psalm 95:8, 9.) Die Israeliten waren eindeutig im Irrtum. Aber Moses reagierte genau richtig. Er wandte sich an Jehova und folgte sorgfältig seinen Anweisungen.

8. Welches Problem entstand gegen Ende der 40-jährigen Wanderung durch die Wildnis?

⁸ Rund 40 Jahre später gab es gegen Ende ihrer Wanderung eine ähnliche Situation. Die Israeliten waren an einem Ort, der auch den Namen Meriba bekam. Er lag in der Nähe von Kadesch, an der Grenze zum verheißenen Land.a Wieder beschwerten sich die Israeliten über Wassermangel (4. Mo. 20:1-5). Aber für Moses sollte es diesmal anders ausgehen.

9. Wozu wurde Moses aufgefordert, und wie reagierte er? (Siehe Anfangsbild.)

⁹ Moses wandte sich erneut an Jehova und bat um Anleitung. Jehova sagte ihm, er solle seinen Stab nehmen und das Volk vor dem Felsen versammeln. Diesmal sollte er nicht auf den Felsen schlagen, sondern zu ihm reden (4. Mo. 20:6-8). Das tat Moses aber nicht. Stattdessen machte er seinem Ärger lautstark Luft: „Hört nun, ihr Widerspenstigen! Sollen wir euch aus diesem zerklüfteten Felsen Wasser hervorbringen?“ Dann schlug er auf den Felsen — nicht ein Mal, sondern gleich zwei Mal (4. Mo. 20:10, 11).

10. Wie reagierte Jehova auf Moses’ Verhalten?

¹⁰ Jehova wurde sehr zornig auf Moses (5. Mo. 1:37; 3:26). Warum? Dafür mag es verschiedene Gründe gegeben haben. Ein Grund könnte gewesen sein, dass Moses die geänderten Anweisungen Jehovas missachtet hatte.

11. Wie könnte Moses die Ehre Jehovas geschmälert haben?

¹¹ Vielleicht spielte aber auch etwas anderes eine Rolle. Die Felsen in der Gegend des ersten Meriba sind aus hartem Granit. Ganz gleich wie fest man darauf schlägt: Niemand würde erwarten, dass Wasser herauskommt. Doch die Felsen in der Gegend um das zweite Meriba bestehen hauptsächlich aus porösem Kalkstein. Deswegen gibt es in dieser Gegend oft unterirdische Wasservorkommen, die angezapft werden können. Könnte sich Moses, als er zwei Mal auf den porösen Felsen schlug, dem Vorwurf ausgesetzt haben, das Wasser fließe aus natürlichen Gründen heraus und nicht, weil Jehova es veranlasst hatte? Hat er dadurch, dass er nicht zu dem Felsen redete, sondern auf ihn schlug, dem Wunder das Übernatürliche genommen?b

MOSES WIRD ZUM REBELLEN

12. Aus welchem weiteren Grund war Jehova vielleicht zornig auf Moses und Aaron?

¹² Es gibt eine weitere einleuchtende Erklärung für Jehovas Zorn auf Moses und Aaron. Moses hatte gesagt: „Sollen wir euch aus diesem zerklüfteten Felsen Wasser hervorbringen?“ Mit „wir“ meinte er wahrscheinlich sich und Aaron. Das war Jehova gegenüber sehr respektlos, denn schließlich wirkte er das Wunder. Psalm 106:32, 33 scheint diese Überlegung zu bestätigen: „Ferner erregten sie Zorn an den Wassern von Meriba, sodass es Moses ihretwegen schlecht erging. Denn sie erbitterten seinen Geist, und er begann, mit seinen Lippen übereilt zu reden“ (4. Mo. 27:14).c Wie dem auch sei, Moses’ Vorgehen führte dazu, dass Jehova nicht die Ehre erhielt, die ihm zustand. Jehova sagte zu Moses und Aaron: „Ihr [habt] gegen meinen Befehl . . . rebelliert“ (4. Mo. 20:24). Eine schwerwiegende Sünde.