MARA

(Mạra).

Ein Name, für den es im Hebräischen zwei Wörter gibt, die in Bezug auf ihre Schreibweise und Bedeutung unterschiedlich sind, jedoch in ihrer deutschen Entsprechung gleich geschrieben werden.

1. [hebr. Maráh, „Bitterkeit“]. Eine der frühen Lagerstätten Israels auf der Halbinsel Sinai. Sie wurde „Mara“ genannt, weil dort Wasser gefunden wurde, das ungenießbar war (2Mo 15:23; 4Mo 33:8). Obwohl die Israeliten erst kurz zuvor am Roten Meer von den Ägyptern befreit worden waren, zeigten sie keinen Glauben und murrten, weil sie das Wasser von Mara nicht trinken konnten. Danach warf Moses gemäß der Anweisung Jehovas ein Holz ins Wasser, und es wurde süß. Aus der Bibel geht nicht hervor, um was für Holz es sich dabei handelte, und deshalb kann man seine Art nicht feststellen. Jehova hätte natürlich Moses zu einer besonderen Art Holz führen können, das die natürliche Eigenschaft besessen hätte, das Wasser süß zu machen. Es ist aber nicht nötig, nach einer wissenschaftlichen oder natürlichen Erklärung zu suchen, denn die Heilung des Wassers war ohne Zweifel ein Wunder (2Mo 15:23-25; vgl. 2Kö 2:19-22; 4:38-41).

Jehova gebrauchte die Umstände in Mara, um die Israeliten zu prüfen, ob sie an seine Fähigkeit glaubten, für sie zu sorgen. Da schlechtes Wasser Krankheiten verursachen kann (2Kö 2:19), veranschaulichte die Heilung des Wassers, dass Jehova in der Lage war, die Israeliten vor den Krankheiten zu schützen, von denen die Ägypter befallen worden waren. Jehova legte dann für die Israeliten folgende „Bestimmung“ fest: Wenn sie ihm als ihrem Gott gehorchten, würde er sie vor den Krankheiten bewahren, die er den Ägyptern auferlegte (2Mo 15:25, 26).

Mara wird gewöhnlich mit Ain Hawara gleichgesetzt. Es befindet sich 80 km ssö. vom heutigen Sues, das nur einige km landeinwärts vom Roten Meer liegt.

2. [hebr. Maráʼ, „Bitter“]. Der Name, den sich die Witwe Elimelechs selbst gab, um anzudeuten, wie bitter es für sie war, dass sie ihren Mann und ihre Söhne Machlon und Kiljon durch den Tod verloren hatte. Noomi war mit einem Mann und zwei Söhnen von Bethlehem fortgezogen (Ru 1:1, 2), kehrte aber als trauernde kinderlose Witwe von Moab zurück. Damals fragten ihre alten Freundinnen, die Frauen von Bethlehem: „Ist das Noomi?“ Noch immer voller Gram antwortete sie: „Nennt mich nicht Noomi [was ‚Meine Lieblichkeit‘ bedeutet]. Nennt mich Mara [was ‚Bitter‘ bedeutet], denn der Allmächtige hat es mir sehr bitter gemacht. Voll bin ich ausgezogen, und mit leeren Händen hat Jehova mich zurückkehren lassen“ (Ru 1:19-21).