1. Wie lauten die Namen zweier Hauptgottheiten Babylons, und was wird über sie vorausgesagt?

WENN sich die Israeliten im Exil in Babylon befinden, wird die falsche Anbetung für sie allgegenwärtig sein. In den Tagen Jesajas bewohnt Jehovas Volk noch das eigene Land, es hat den Tempel und die Priesterschaft. Dennoch sind viele Angehörige der Gott hingegebenen Nation dem Götzenkult verfallen. Deshalb gilt es, die Israeliten auf die neue Situation vorzubereiten, damit ihnen die falschen Götter Babylons keine Ehrfurcht einflößen und sie nicht versucht sind, ihnen zu dienen. Jesaja erwähnt daher in seiner Prophezeiung zwei Hauptgottheiten Babylons und sagt: „Bel hat sich niedergebeugt, Nebo krümmt sich; ihre Götzen sind den wild lebenden Tieren und den Haustieren zuteil geworden, ihre Lasten, Gepäckstücke, eine Bürde für die müden Tiere“ (Jesaja 46:1). Bei Bel handelt es sich um den obersten der chaldäischen Götzen. Nebo wird als Gott der Weisheit und Gelehrsamkeit verehrt. Welche Achtung viele diesen beiden Gottheiten entgegenbringen, ist daran zu erkennen, dass ihre Namen Bestandteil mehrerer babylonischer Eigennamen sind: Belsazar, Nabupolassar, Nebukadnezar und Nebusaradan, um nur einige zu nennen.

2. Wie wird die Hilflosigkeit der Götter Babylons betont?

² Jesaja sagt, Bel habe sich „niedergebeugt“ und Nebo ‘krümme’ sich. Diese falschen Götter werden gefällt werden. Sie können ihren Anbetern nicht zu Hilfe kommen, wenn Jehova sein Strafgericht an Babylon vollstreckt. Nicht einmal sich selbst werden sie retten können. Man wird Bel und Nebo nicht mehr in Prozessionen an ehrenvoller Stelle umhertragen, wie es zum Beispiel anlässlich der Feier des babylonischen Neujahrstages geschah. Stattdessen werden sie von ihren Anbetern wie gewöhnliches Gepäck abtransportiert werden. Man wird sie nicht mehr lobpreisen und verehren, sondern verspotten und verachten.

3. (a) Weswegen werden die Babylonier entsetzt sein? (b) Welche Lehre können wir aus dem ziehen, was den Göttern Babylons widerfuhr?

³ Wie entsetzt die Babylonier sein müssen, wenn sie feststellen, dass ihre viel geliebten Götzen nichts weiter als eine Bürde oder Last sind, die von müden Tieren weggetragen wird!

[Bilder auf Seite 94]

Babylons Götter schützen die Stadt nicht vor der Zerstörung

4. In welchem Sinne ‘krümmen sich’ Babylons Götter und ‘beugen sie sich nieder’?

⁴ Das völlige Versagen der Götter Babylons wird in der Prophezeiung zudem noch wie folgt hervorgehoben: „Sie sollen sich krümmen; sie sollen sich ein jeder gleicherweise niederbeugen; sie sind einfach nicht imstande, die Bürde entrinnen zu lassen, doch ihre eigene Seele soll in die Gefangenschaft gehen“ (Jesaja 46:2). Babylons Götter ‘krümmen sich’ und ‘beugen sich’ gewissermaßen ‘nieder’, als seien sie in einer Schlacht verwundet worden oder altersschwach geworden. Sie können nicht einmal den niederen Tieren, von denen sie getragen werden, die Last erleichtern oder ihnen helfen zu entrinnen. Sollte also Jehovas Bundesvolk, selbst wenn es sich in Babylon in Gefangenschaft befindet, ihnen irgendwelche Ehre erweisen? Nein!