1. Was ist vom alten Ninive bekannt?

„DER prophetische Spruch gegen Ninive“ (Nah. 1:1). Mit diesen ominösen Worten beginnt Nahum seine Prophezeiung. Warum kündigt er dieser Stadt den Untergang an? Was ist über das alte Ninive bekannt? Nahum faßt die Geschichte der Stadt in die drei Worte zusammen: „Stadt des Blutvergießens“ (3:1). Zwei Ruinenhügel am Ostufer des Tigris, gegenüber der heutigen Stadt Mosul (in Nordirak), markieren die Lage Ninives. Diese alte Stadt war durch Mauern und Wallgräben stark befestigt und war die Reichshauptstadt Assyriens in der letzten Zeit seiner Geschichte. Die Stadt wurde jedoch schon zur Zeit Nimrods, des ‘gewaltigen Jägers im Widerstand gegen Jehova’, gegründet. Nimrod „zog ... nach Assyrien aus und machte sich daran, Ninive zu bauen“ (1. Mo. 10:​9-11). Somit hatte Ninive keinen guten Anfang. Berühmt wurde es besonders gegen Ende des Assyrischen Reiches unter der Regierung Sargons, Sanheribs, Esar-Haddons und Assurbanipals. Es wurde reich durch das, was bei Kriegen und Eroberungen erbeutet wurde, und berüchtigt, weil seine Herrscher ihre vielen Kriegsgefangenen so grausam und unmenschlich behandelten.a C. W. Ceram schreibt auf Seite 283 des Buches Götter, Gräber und Gelehrte (1959): „Ninive wurde ins Bewußtsein der Menschen geprägt durch kaum etwas anderes als Mord, Plünderung, Unterdrückung, Schändung der Schwachen, Krieg und Schrecknis jeder Art, durch eine blutige Folge von Herrschern, die nur durch Terror regierten, selten Zeit hatten, eines natürlichen Todes zu sterben, und dann abgelöst wurden von noch Schlimmeren.“

2. Was für eine Religion hatte Ninive?

² Was ist über Ninives Religion zu sagen? Die Zahl der in dieser Stadt verehrten Götter war groß; viele davon hatte man aus Babylon eingeführt. Ninives Herrscher riefen diese Götter um Hilfe an, wenn sie auszogen, um zu vernichten und auszurotten, und die habgierigen Priester stachelten zu Eroberungsfeldzügen an, weil sie sich einen reichen Anteil an der Beute versprachen. In seinem Buch Ancient Cities (1886, Seite 25) schreibt W. B. Wright: „Sie verehrten die Kraft und beteten nur vor gigantischen Götzen aus Stein — Löwen und Stiere —, deren massige Glieder, Adlerflügel und Menschenköpfe Symbole für Kraft, Mut und Sieg waren. Die Nation widmete sich dem Kriegshandwerk, und die Priester schürten unaufhörlich den Krieg. Sie bezogen ihren Unterhalt größtenteils aus der Kriegsbeute, von der ihnen stets ein bestimmter Teil zuging, ehe andere ihren Anteil erhielten; denn dieses Volk von Plünderern war außerordentlich religiös.“

5. Wodurch wird die Glaubwürdigkeit der Prophezeiung Nahums bewiesen?

⁵ Nahums Prophezeiung hat sich bis ins einzelne erfüllt, was als Beweis für ihre Glaubwürdigkeit gewertet werden kann. Wer sonst als ein Prophet Jehovas hätte es zur Zeit Nahums gewagt, vorherzusagen, daß die stolze Hauptstadt der assyrischen Weltmacht bei den ‘Toren der Ströme’ erbrochen, daß ihr Palast aufgelöst und sie selbst „Leere und Öde und eine verwüstete Stadt“ würde? (2:6-10). Die Ereignisse, die folgten, zeigen, daß die Prophezeiung tatsächlich von Gott inspiriert war. In den Annalen des babylonischen Königs Nabupolassar wird die Eroberung Ninives durch die Meder und die Babylonier wie folgt beschrieben: „Sie ... [verwandelten] die Stadt in einen Trümmer- und Sch[utthügel ...].“b So vollständig war die Vernichtung Ninives, daß man jahrhundertelang nicht mehr wußte, wo es gelegen hatte. Einige Bibelkritiker spotteten sogar über diese Aussage der Bibel und behaupteten, es habe Ninive nie gegeben.

6. Was hat man vom alten Ninive freigelegt, was die Genauigkeit der Prophezeiung Nahums beweist?

⁶ Man hat Ninive jedoch entdeckt, was ein weiterer Beweis für die Glaubwürdigkeit des Buches Nahum ist. Im 19. Jahrhundert wurde mit den Ausgrabungen begonnen. Man schätzte, daß Millionen Tonnen Erde bewegt werden müßten, wollte man Ninive vollständig ausgraben. Was hat man bis jetzt von Ninive freigelegt? Vieles, was die Genauigkeit der Prophezeiung Nahums beweist. Ninives Denkmäler und Inschriften zum Beispiel bezeugen seine Grausamkeit. Man fand auch Reste von geflügelten Stier- und Löwenkolossen. Es ist nicht verwunderlich, daß Nahum von Ninive sagte, es sei „das Lager der Löwen“ (2:11).c