INHALT DES BUCHES JONA

5. Wie reagiert Jona auf seinen Auftrag, und welche Folgen hat seine Reaktion?

⁵ Jona wird beauftragt, nach Ninive zu gehen, läuft aber davon (1:1-16). „Und das Wort Jehovas begann an Jona, den Sohn Amittais, zu ergehen und lautete: ‚Mach dich auf, geh nach Ninive, der großen Stadt, und ruf gegen sie aus, daß ihre Schlechtigkeit vor mich heraufgekommen ist‘ “ (1:1, 2). Sagt Jona dieser Auftrag zu? Überhaupt nicht. Er läuft davon und nimmt ein Schiff in die entgegengesetzte Richtung, nach Tarschisch, möglicherweise eine Bezeichnung für Spanien. Jonas Schiff gerät in einen großen Sturm. Aus Furcht rufen die Seeleute um Hilfe, „jeder zu seinem Gott“, während Jona im Laderaum des Schiffes schläft (1:5). Nachdem sie Jona aufgeweckt haben, werfen sie Lose und versuchen zu ermitteln, wer für ihre mißliche Lage verantwortlich ist. Das Los fällt auf Jona. Jetzt gibt er sich ihnen als ein Hebräer, ein Anbeter Jehovas, zu erkennen und bekennt, daß er vor einer Aufgabe davonläuft, die ihm Gott gegeben hat. Er fordert sie auf, ihn ins Meer zu werfen. Nach weiteren Anstrengungen, das Schiff durchzubringen, werfen sie Jona schließlich über Bord. Das Meer hört auf zu wüten.

6. Welches Erlebnis hat Jona mit dem „großen Fisch“?

⁶ Von einem „großen Fisch“ verschlungen (1:17 bis 2:10). „Nun bestellte Jehova einen großen Fisch, um Jona zu verschlingen, so daß Jona schließlich drei Tage und drei Nächte im Innern des Fisches war“ (1:17). Er betet aus dem Innern des Fisches inbrünstig zu Jehova. „Aus dem Bauch des Scheols“ schreit er um Hilfe und erklärt, daß er bezahlen will, was er gelobt hat, denn die „Rettung gehört Jehova“ (2:2, 9). Auf Jehovas Gebot hin speit der Fisch Jona auf das trockene Land aus.

7. Wie wirkungsvoll ist Jonas Predigen in Ninive?

⁷ Predigen in Ninive (3:1⁠—⁠4:11). Jehova wiederholt sein Gebot, das er Jona gegeben hatte. Jona weicht seinem Auftrag nicht mehr aus, sondern er geht nach Ninive. Dort geht er durch die Straßen der Stadt und ruft aus: „Nur noch vierzig Tage, und Ninive wird umgekehrt werden“ (3:4). Sein Predigen zeigt Wirkung. Eine Welle der Reue flutet durch Ninive, und seine Einwohner beginnen, an Gott zu glauben. Der König verkündet, daß Mensch und Haustier fasten und in Sacktuch gekleidet sein müssen. Jehova verschont barmherzigerweise die Stadt.

8. Wie reagiert Jona auf Jehovas Barmherzigkeit gegenüber der Stadt, und wie stellt Jehova die Inkonsequenz des Propheten bloß?

⁸ Das ist mehr, als Jona ertragen kann. Er sagt Jehova, er habe die ganze Zeit gewußt, daß Jehova barmherzig sein würde, und deshalb sei er nach Tarschisch davongelaufen. Er wünscht sich zu sterben. Jona ist zutiefst verstimmt und setzt sich östlich der Stadt nieder, um abzuwarten, was geschehen wird. Jehova bestellt eine Flaschenkürbispflanze, die als Schattenspender über seinem verärgerten Propheten aufgehen soll. Jonas Freude darüber ist nur von kurzer Dauer. Am nächsten Morgen bestellt Jehova einen Wurm, der die Pflanze stechen soll, damit sie keinen behaglichen Schutz mehr spendet. Danach ist Jona einem sengenden Ostwind und der glühendheißen Sonne ausgesetzt. Wieder wünscht er zu sterben. Selbstgerecht verteidigt er seinen Zorn. Jehova weist ihn auf seine Inkonsequenz hin: Jona tat es um die Flaschenkürbispflanze leid, aber er ist zornig, weil es Jehova jetzt um die große Stadt Ninive leid tut.

10. Wie werden Jehovas liebende Güte und Barmherzigkeit in dem Buch Jona veranschaulicht?

¹⁰ Die Schilderung der großartigen Eigenschaften Jehovas — liebende Güte und Barmherzigkeit  — überschattet alles andere im Buch Jona. Jehova erwies Ninive liebende Güte, indem er seinen Propheten sandte, um vor der nahe bevorstehenden Vernichtung zu warnen, und er war bereit, Barmherzigkeit zu erweisen, falls die Stadt bereute — eine Barmherzigkeit, durch die Ninive über 200 Jahre weiterbestehen konnte bis zur Zerstörung durch die Meder und Babylonier um 632 v. u. Z. Er erwies Jona Barmherzigkeit, indem er ihn aus dem sturmgepeitschten Meer errettete und indem er die Kürbispflanze beschaffte, „um ihn von seinem unglücklichen Zustand zu befreien“. Dadurch, daß Jehova die schützende Kürbispflanze wachsen ließ und sie dann wegnahm, zeigte er Jona, daß er nach eigenem Ermessen Barmherzigkeit und liebende Güte erweisen wird (Jona 1:2; 3:2-4, 10; 2:10; 4:6, 10, 11).

11. Was ist „das Zeichen Jonas“?

¹¹ In Matthäus 12:38-41 sagte Jesus den religiösen Führern, daß das einzige Zeichen, das ihnen gegeben werde, „das Zeichen Jonas“ sei. Nach drei Tagen und drei Nächten im „Bauch des Scheols“ ging Jona und predigte in Ninive, wodurch er den Niniviten ein „Zeichen“ wurde (Jona 1:17; 2:2; 3:1-4). Ebenso verbrachte Jesus Teile von drei Tagen im Grab und wurde auferweckt. Als seine Jünger von diesem Ereignis Zeugnis ablegten, wurde Jesus für jene Generation zu einem Zeichen. Gemäß dem jüdischen Verfahren der Zeitmessung und den Tatsachen bei der Erfüllung kommen im Fall Jesu für diese Zeitspanne von „drei Tagen und drei Nächten“ weniger als drei volle Tage in Betracht.b

12. (a) Was sagt Jesus ferner über die Niniviten und die Juden seiner Generation? (b) Wie erschien „mehr als Jona“, und in welcher Verbindung steht dies mit Jehovas Königreich und mit Rettung?

¹² Jesus stellte in dem gleichen Gespräch die Reue der Niniviten der Herzenshärte und offenen Ablehnung gegenüber, die ihm die Juden während seines Dienstes entgegenbrachten, indem er sagte: „Männer von Ninive werden im Gericht mit dieser Generation aufstehen und werden sie verurteilen; denn sie bereuten auf das hin, was Jona predigte, doch siehe, hier ist mehr als Jona.“ (Siehe auch Matthäus 16:4 und Lukas 11:30, 32.) Was meinte Jesus mit den Worten „mehr als Jona“? Er nahm auf sich selbst als auf den größten aller Propheten Bezug, als den von Jehova zum Predigen Gesandten: „Bereut, denn das Königreich der Himmel hat sich genaht“ (Mat. 4:17). Dennoch verwarfen die meisten Juden jener Generation „das Zeichen Jonas“. Wie ist es heute? Obwohl die meisten Jehovas Warnungsbotschaft nicht beachten, haben viele Tausende auf der ganzen Erde die großartige Gelegenheit, die gute Botschaft von Gottes Königreich zu hören, die zuerst von Jesus, dem „Menschensohn“, gepredigt wurde. Wie die reumütigen Niniviten, die durch Jonas Predigen gesegnet wurden, können auch sie an Jehovas großzügiger und barmherziger Vorkehrung für ein verlängertes Leben teilhaben, denn die „Rettung gehört Jehova“ (Jona 2:9).