Im 9. Jahrhundert v. u. Z. stellte Assurnasirpal II. nach eigenen Aussagen die damals verfallene Stadt wieder her und machte sie zu seiner Hauptstadt. Er umgab sie mit massiven Mauern, die mit Dutzenden von Türmen befestigt waren, und baute einen Königspalast sowie mehrere Tempel

Bei der Ausgrabung der Ruinen von Kalach kamen die schönsten Stücke assyrischer Kunst zum Vorschein, z. B. riesige Löwen mit Flügeln und Menschenköpfen, geflügelte Stiere, entlang den Palastwänden viele riesengroße Flachreliefs und eine große Anzahl schöner geschnitzter Elfenbeingegenstände.