Und was die betrifft, die Einsicht haben unter dem Volk, sie werden den vielen Verständnis verleihen. Und sie werden gewiß durch Schwert und durch Flamme, durch Gefangenschaft und durch Plünderung zum Straucheln gebracht werden, einige Tage lang“ (Daniel 11:32b, 33). Die Christen im Herrschaftsbereich des Königs des Nordens waren zwar „den obrigkeitlichen Gewalten untertan“, aber sie waren kein Teil der Welt (Römer 13:1; Johannes 18:36). Sie waren sorgsam darauf bedacht, Cäsars Dinge Cäsar zurückzuzahlen, „Gottes Dinge aber Gott“ (Matthäus 22:21). Deshalb wurde ihre Lauterkeit geprüft (2. Timotheus 3:12).

¹⁷ Die Folge? Es heißt, daß sie sowohl ‘obsiegten’ als auch „zum Straucheln gebracht“ wurden. Sie strauchelten insofern, als sie verfolgt wurden und schwer leiden mußten, ja einige von ihnen wurden sogar getötet. Doch sie obsiegten, da die meisten treu blieben. Sie haben tatsächlich, genau wie Jesus, die Welt besiegt (Johannes 16:33). Außerdem hörten sie nie auf zu predigen, selbst wenn sie sich im Gefängnis oder im Konzentrationslager befanden. Dadurch ‘verliehen sie den vielen Verständnis’. Trotz Verfolgung nahm die Zahl der Zeugen Jehovas in den vom König des Nordens beherrschten Ländern zu. Dank der Treue derjenigen, „die Einsicht haben“, ist ein sich ständig vergrößernder Teil der „großen Volksmenge“ in diesen Ländern zum Vorschein gekommen (Offenbarung 7:9-14).

18. Welche ‘kleine Hilfe’ haben Glieder des gesalbten Überrests, die unter dem König des Nordens leben, erhalten?

¹⁸ Mit Bezug auf die Verfolgung des Volkes Gottes sagte der Engel voraus: „Aber wenn sie zum Straucheln gebracht werden, wird ihnen mit einer kleinen Hilfe geholfen werden“ (Daniel 11:34a). Wie ist das geschehen? Zum einen brachte der Triumph des Königs des Südens im Zweiten Weltkrieg eine wesentliche Erleichterung für die Christen mit sich, die unter dem gegnerischen König lebten. (Vergleiche Offenbarung 12:15, 16.) Zum anderen wurde denjenigen, die von dem Nachfolgekönig verfolgt wurden, von Zeit zu Zeit Erleichterung zuteil, und als der kalte Krieg abflaute, erkannten viele Politiker, daß treue Christen keine Bedrohung darstellen, und gewährten ihnen daher die gesetzliche Anerkennung.c Eine große Hilfe ist auch von seiten der zunehmenden großen Volksmenge gekommen, die auf das treue Predigen der Gesalbten positiv reagiert und ihnen in der in Matthäus 25:34-40 beschriebenen Weise geholfen hat.

Eine Reinigung des Volkes Gottes

19. (a) Inwiefern haben sich einige ‘mit Glätte angeschlossen’? (b) Was ist mit dem Ausdruck „bis zur Zeit des Endes“ gemeint? (Siehe Fußnote.)

¹⁹ Nicht alle, die sich in dieser Zeit dafür interessierten, Gott zu dienen, hatten lautere Beweggründe. Der Engel äußerte die Warnung: „Viele werden sich ihnen gewiß mit Glätte anschließen. Und einige von denen, die Einsicht haben, werden zum Straucheln gebracht werden, um ihretwegen ein Läuterungswerk zu tun und um sie zu reinigen und weiß zu machen bis zur Zeit des Endes; denn es ist noch für die bestimmte Zeit“ (Daniel 11:34b, 35).d Manche zeigten Interesse für die Wahrheit, aber sie waren nicht bereit, sich Gott wirklich hinzugeben und ihm zu dienen. Andere, die die gute Botschaft scheinbar annahmen, waren in Wirklichkeit Agenten im Auftrag des Staates. Aus einem Land wurde berichtet: „Einige dieser skrupellosen Individuen waren geschworene Kommunisten, die sich in die Organisation des Herrn eingeschlichen und großen Eifer an den Tag gelegt hatten, so daß ihnen verantwortungsvolle Dienste zugeteilt worden waren.“

20. Warum ließ Jehova zu, daß einige treue Christen durch heuchlerische Infiltranten „zum Straucheln gebracht“ wurden?

²⁰ Die eingeschleusten Agenten waren dafür verantwortlich, daß einige Treue den Behörden in die Hände fielen. Warum ließ Jehova das zu? Zum Zweck der Läuterung oder Reinigung. Genau wie Jesus „Gehorsam [lernte] durch die Dinge, die er litt“, lernten auch diese treuen Personen durch die Prüfung ihres Glaubens ausharren (Hebräer 5:8; Jakobus 1:2, 3; vergleiche Maleachi 3:3). Sie wurden auf diese Weise ‘geläutert, gereinigt und weiß gemacht’. Große Freude erwartet diese Treuen, wenn die bestimmte Zeit kommt, in der sie für ihr Ausharren belohnt werden.

„Er wird tatsächlich zurückkehren und Strafankündigungen gegen den heiligen Bund schleudern und wirksam handeln; und er wird zurückgehen müssen und wird denen Beachtung schenken, die den heiligen Bund verlassen“ (Daniel 11:30). So prophezeite es der Engel, und so geschah es.

Der König handelt wirksam

9. Was führte zum Aufstieg Adolf Hitlers, und inwiefern ‘handelte er wirksam’?

⁹ Nach dem Kriegsende 1918 zwangen die siegreichen Alliierten Deutschland einen demütigenden Friedensvertrag auf, der offensichtlich darauf abzielte, das deutsche Volk für lange Zeit fast ein Hungerdasein führen zu lassen. Die große Not, unter der Deutschland einige Jahre litt, ebnete allerdings den Weg für den Aufstieg Adolf Hitlers. Er kam 1933 an die Macht und begann sofort einen heftigen Angriff gegen „den heiligen Bund“, vertreten durch die gesalbten Brüder Jesu Christi. In dieser Hinsicht handelte er wirksam gegen die loyalen Christen, von denen er viele grausam verfolgte.

11. Wie hat der König des Nordens ‘das Heiligtum entweiht und das beständige Opfer entfernt’?

¹¹ So erfolgreich war Hitler, daß er einen Krieg anzettelte, wie der Engel korrekt vorausgesagt hatte: „Und da werden Streitarme sein, die aufstehen werden, von ihm ausgehend; und sie werden tatsächlich das Heiligtum, die Festung, entweihen und das beständige Opfer entfernen“ (Daniel 11:31a). Im alten Israel war das Heiligtum ein Teil des Tempels in Jerusalem. Doch als die Juden Jesus verwarfen, verwarf Jehova sie und ihren Tempel (Matthäus 23:37 bis 24:2). Seit dem ersten Jahrhundert ist der Tempel Jehovas daher ein geistiger Tempel mit dem Allerheiligsten im Himmel und mit einem geistigen Vorhof auf der Erde, in dem die gesalbten Brüder Jesu, des Hohenpriesters, dienen. Seit den 30er Jahren bringt die große Volksmenge gemeinsam mit dem gesalbten Überrest Anbetung dar; deshalb wird von ihnen gesagt, daß sie ‘in Gottes Tempel’ dienen (Offenbarung 7:9, 15; 11:1, 2; Hebräer 9:11, 12, 24). Der irdische Vorhof des Tempels wurde durch die erbarmungslose Verfolgung des gesalbten Überrests und seiner Gefährten in den vom König des Nordens beherrschten Ländern entweiht. Die Verfolgung war so schwer, daß das beständige Opfer — das öffentliche Schlachtopfer der Lobpreisung des Namens Jehovas — entfernt wurde (Hebräer 13:15). Wie die Geschichte jedoch zeigt, predigten die treuen gesalbten Christen gemeinsam mit den „anderen Schafen“ im Untergrund weiter (Johannes 10:16).