10. Wie erfreute der Apostel Paulus das Herz Jehovas?

¹⁰ Mit Mut und Kraft von Gott erduldete der Apostel Paulus vieles — Gefängnis, Schläge, Schiffbruch, Gefahren, schlaflose Nächte, Hunger, Durst, Kälte und Nacktheit —, auch war er „oft dem Tode nahe“ (2. Korinther 11:23-27). Er machte diese Härten um seines Dienstes willen durch, und durch all das erfreute er als tapferer Bewahrer der Lauterkeit das Herz Jehovas.

12, 13. Welche Prüfungen der Lauterkeit konnten die ersten Christen erfolgreich bestehen?

¹² Jesus sagte zu seinen Jüngern: „Ihr werdet um meines Namens willen Gegenstand des Hasses aller Leute sein“ (Matthäus 10:22). Wie zutreffend das doch stets im Falle echter Christen gewesen ist! E. G. Hardy schrieb in seinem Buch Christianity and the Roman Government (Das Christentum und die römische Herrschaft): „Aus dem Brief des Plinius und dem Erlaß Trajans geht überzeugend hervor, daß Christen schon allein aufgrund des Namens oder des Bekenntnisses zum Christentum bestraft werden konnten, ohne daß genaue Angaben oder Beweise für ein bestimmtes Verbrechen vorlagen.“

¹³ Welche Prüfungen der Lauterkeit die ersten Christen doch mit Gottes Kraft erfolgreich bestehen konnten! Es wurde zum Beispiel über sie gesagt: „Manchmal wurden sie gequält und zur Belustigung der Bevölkerung hungrigen wilden Tieren in der Arena vorgeworfen.“