Vor allem in gemäßigten Zonen wird der weitaus größte Teil der Bestäubung von Insekten erledigt. Gestärkt von Nektar und Pollen besuchen sie Tag für Tag zahllose Blüten.c Dazu erklärte Professorin May Berenbaum: „Ihr wohl wichtigster Beitrag zu Gesundheit und Wohlbefinden des Menschen, die Bestäubung, bringt den Insekten selbst kaum Anerkennung ein.“

Die Bestäuber

FLIEGEN UND KÄFER

Sie zählen wohl eher zu den verkannten Helden der Bestäubung. Doch wer Schokolade mag, darf sich bei einer winzigen Fliege bedanken, die die wichtige Arbeit erledigt, die Blüten des Kakaobaumes zu bestäuben.

SCHMETTERLINGE UND MOTTEN

Für diese hübschen Insekten ist Nektar ein Hauptnahrungsmittel. Auch sie nehmen Pollen auf, wenn sie von Blüte zu Blüte flattern. Manche schöne Orchideenarten können nur durch Motten bestäubt werden.

BIENEN UND WESPEN

Der haarige Körper der Bienen nimmt Pollen so bereitwillig auf wie eine Brille den Staub und macht die Bienen zu idealen Bestäubern. Eine einzige Hummel kann bis zu 15 000 Pollenkörnchen transportieren. Erst seit im 19. Jahrhundert Hummeln von England nach Neuseeland eingeführt wurden, gedeiht dort richtig der als Viehfutter benötigte Klee.

Der wichtigste Bestäuber weltweit ist die Honigbiene. Sie konzentriert sich normalerweise auf eine in Stocknähe vorherrschende Blütenart. Wie der Entomologe Christopher O’Toole berechnete, „hängen sage und schreibe 30 Prozent aller menschlichen Nahrung direkt oder indirekt von der Bestäubung der Bienen ab“. Bienen sind wichtige Bestäuber für Nutzpflanzen wie Mandeln, Äpfel, Pflaumen, Kirschen und Kiwis. Die Farmer bezahlen die Bienenzüchter für die Dienste jedes einzelnen Bienenstocks.