Am 2. und 3. Dezember 1996 fand in Lissabon (Portugal) ein Gipfeltreffen der OSZE statt. Zunächst konzentrierte man sich auf die NATO, da mehrere NATO-Mitglieder, einschließlich der Vereinigten Staaten, für eine Erweiterung der NATO um Staaten Mittel- und Osteuropas eintreten. Rußland und einige der früheren Bündnispartner des Ostblocks sind allerdings gegen eine NATO-Osterweiterung und wünschen sich statt dessen, daß die OSZE das Forum für Fragen der europäischen Sicherheit wird.

Der russische Ministerpräsident Viktor Tschernomyrdin sagte auf dem Treffen: „Wir sind für eine Stärkung der OSZE, die das einzige Forum Europas ist, in dem alle Staaten zusammenarbeiten können. Sie ist das beste internationale Forum für Gespräche über Sicherheit und Verteidigung.“

Die strahlende Nachmittagssonne schien gegen Ende des Gipfeltreffens allgemeinen Optimismus zu verbreiten, obschon die Presse von nebulosen Ergebnissen sprach. Ob die OSZE nun Erfolg haben oder scheitern wird, friedliebende Menschen können überall gewiß sein, daß wahrer Frieden und echte Sicherheit unter der Herrschaft des Königreiches Gottes bald auf der ganzen Erde Wirklichkeit werden (Psalm 72:1, 7, 8).

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Das Kulturzentrum Belém in Lissabon, wo die Konferenz stattfand