Ein Mann, der großen Wert auf das Gebet legte

Am Schluß des Briefs, den Paulus an die Kolosser sandte, schrieb er: „Es grüßt euch Epaphras, der aus eurer Mitte ist, ein Sklave Christi Jesu, der allezeit in seinen Gebeten um euch ringt, damit ihr schließlich in Vollständigkeit und mit fester Überzeugung im ganzen Willen Gottes dasteht. Ich bezeuge ihm tatsächlich, daß er sich um euch und die in Laodicea und jene in Hierapolis große Mühe gibt“ (Kolosser 4:12, 13).

Ja, selbst als sich Epaphras als „Mitgefangener“ des Paulus in Rom befand, gedachte er seiner geliebten Brüder in Kolossä, Laodicea und Hierapolis und betete für sie (Philemon 23). Gemäß dem Gelehrten D. Edmond Hiebert bezeichnet das in Kolosser 4:12 mit „ringen“ wiedergegebene griechische Wort „ein zähes und aufwendiges Mühen“, wie es auch bei Jesus Christus zu beobachten war, als er in „Todesangst“ im Garten Gethsemane betete (Lukas 22:44). Epaphras lag sehr viel daran, daß seine Brüder und Schwestern Festigkeit und volle geistige Reife erlangten. Welch ein Segen solch ein geistiggesinnter Bruder doch für die Versammlungen gewesen sein muß!

Für andere zu beten, wie Epaphras es tat, ist eine Form des heiligen Dienstes, an der sich jeder beteiligen kann. Solche Gebete können einschließen, daß man seine Sorge um Anbeter Jehovas ausdrückt, die den unterschiedlichsten Gefahren oder Schwierigkeiten geistiger oder physischer Natur gegenüberstehen. Wenn wir in dieser Hinsicht „ringen“, können wir Epaphras gleichen. Jeder von uns kann das Vorrecht und die Freude haben, sich in der Familie der treuen Diener Jehovas als ein ‘geliebter Mitsklave’ zu erweisen.