5. Welcher schlechte geistige Zustand gab zu Maleachis Prophezeiung Anlaß?

⁵ Aus Maleachis Prophezeiung geht hervor, daß der religiöse Eifer und die religiöse Begeisterung, die die Propheten Haggai und Sacharja zur Zeit des Wiederaufbaus des Tempels erweckt hatten, völlig abgeflaut waren. Die Priester waren nachlässig, stolz und selbstgerecht geworden. Tempeldienste wurden nur zum Schein verrichtet. Da die Israeliten dachten, Gott sei an ihnen nicht interessiert, versäumten sie es, den Zehnten zu zahlen und Opfer darzubringen.

8. Auf welche Weise haben die Priester den Tisch Jehovas verunreinigt, und warum wird ein Fluch über sie kommen?

⁸ Nun spricht Jehova unmittelbar die ‘Priester an, die seinen Namen verachten’. Da sie sich zu rechtfertigen suchen, weist Jehova auf ihre blinden, lahmen und kranken Opfer hin und fragt: Wird etwa der Statthalter solche Opfergaben billigen? Jehova hat ebenfalls keinen Gefallen an ihnen. Sein Name soll unter den Nationen erhöht werden, aber diese Männer entheiligen ihn, indem sie sagen: „Der Tisch Jehovas ist etwas Verunreinigtes.“ Ein Fluch wird über sie kommen, denn auf arglistige Weise sind sie durch das Darbringen wertloser Opfer der Bezahlung ihrer Gelübde ausgewichen. „ ‚Denn ich bin ein großer König‘, hat Jehova der Heerscharen gesagt, ‚und mein Name wird furchteinflößend sein unter den Nationen‘ “ (1:6, 12, 14).

9. Was haben die Priester nicht getan, und wie haben sie Jehovas Heiligkeit entweiht?

⁹ Jehova gibt jetzt den Priestern ein Gebot, indem er sagt, daß er einen Fluch über sie und ihre Segnungen senden werde, wenn sie sich diesen Rat nicht zu Herzen nähmen. Er wird den Mist ihrer Feste auf ihre Gesichter streuen, weil sie den Bund Levis nicht gehalten haben. „Denn die Lippen eines Priesters sind es, die Erkenntnis bewahren sollten, und das Gesetz sollte man aus seinem Mund suchen; denn er ist der Bote Jehovas der Heerscharen“ (2:7). Maleachi bekennt die große Sünde Israels und Judas. Sie sind treulos miteinander umgegangen und haben die Heiligkeit Jehovas, ihres Vaters und Schöpfers, entweiht, indem sie die Tochter eines fremdländischen Gottes zur Braut genommen haben. Jehova haben sie aufs äußerste ermüdet. Sie haben sogar gefragt: „Wo ist der Gott des Rechts?“ (2:17).