Wie muss man sich dieses Gefängnis vorstellen? Das hebräische Wort, das Joseph für „Gefängnis“ verwendet, kann auch „Zisterne“ oder „Grube“ bedeuten, was nahelegt, dass es um ihn herum dunkel war und er sich verzweifelt fühlte (1. Mo. 40:15, Fn.). Außerdem deutet die Bibel an, dass er zeitweise Fesseln am Hals und an den Füßen hatte (Ps. 105:17, 18). Josephs Lage hatte sich noch einmal dramatisch verschlechtert. Aus einem Sklaven, der großes Vertrauen genoss, wurde ein bemitleidenswerter Gefangener.

9. Was zeigt, dass Jehova Joseph im Gefängnis beistand? (1. Mose 39:21-23).

⁹ Lies 1. Mose 39:21-23. Selbst während der trostlosen Zeit im Gefängnis schenkte Jehova Joseph Erfolg. Joseph erging es dort ähnlich wie im Haus von Potiphar. Mit der Zeit erwarb er sich den Respekt und das Vertrauen des Gefängnisleiters. Schließlich wurde ihm die Aufsicht über die anderen Gefangenen übertragen. Die Bibel sagt sogar: „Der Gefängnisleiter kümmerte sich um absolut nichts, was in Josephs Verantwortung lag.“ Joseph hatte jetzt eine sinnvolle Aufgabe, die ihn auf andere Gedanken brachte. Was für eine ungewöhnliche Entwicklung! Wie kam ein Gefangener, dem die versuchte Vergewaltigung der Frau eines Hofbeamten vorgeworfen wurde, zu so einer Vertrauens­stellung? Dafür gibt es nur eine Erklärung. In 1. Mose 39:23 heißt es: „Jehova stand Joseph bei, und Jehova ließ alles gelingen, was er tat.“

10. Warum hatte Joseph vermutlich nicht das Gefühl, in allem erfolgreich zu sein?

¹⁰ Versuch noch einmal, die Situation mit Josephs Augen zu sehen. Glaubst du, Joseph fühlte sich, nachdem man ihn fälschlich angeklagt und ins Gefängnis geworfen hatte, in allem erfolgreich? Was wünschte er sich wohl mehr als alles andere? Wollte er vor dem Gefängnisleiter gut dastehen? Bestimmt wäre es ihm viel lieber gewesen, freigesprochen und aus dem Gefängnis entlassen zu werden. Er bat sogar einen Mitgefangenen, beim Pharao ein gutes Wort für ihn einzulegen (1. Mo. 40:14). Der Mann tat das allerdings nicht gleich und Joseph musste noch zwei weitere Jahre im Gefängnis bleiben (1. Mo. 40:23; 41:1, 14). Dennoch schenkte Jehova ihm weiter Erfolg. Wie?

11. Welche besondere Fähigkeit bekam Joseph von Jehova, und wie konnte dadurch Jehovas Vorhaben verwirklicht werden?

¹¹ Während Joseph im Gefängnis war, ließ Jehova den König von Ägypten zwei beunruhigende Träume haben. Der Pharao wollte unbedingt wissen, was es damit auf sich hatte. Als er erfuhr, dass Joseph Träume deuten konnte, ließ er ihn holen. Mit Jehovas Hilfe erklärte Joseph die Träume und unterbreitete dem Pharao kluge Vorschläge. Der Pharao war beeindruckt und erkannte, dass Jehova diesem jungen Mann zur Seite stand. Er machte ihn zum Nahrungsmittel­verwalter für ganz Ägypten (1. Mo. 41:38, 41-44).