Der Vater in Jesu Gleichnis stellt unseren barmherzigen Gott, Jehova, dar. Wie der verlorene Sohn verlassen manche eine Zeitlang die Sicherheit des Hauses Jehovas, kehren jedoch später wieder zurück. Wie betrachtet Jehova solche Menschen? Wer aufrichtig bereut und zu Jehova umkehrt, kann damit rechnen, daß „er ... nicht für alle Zeit fortfahren [wird] zu rügen, noch wird er auf unabsehbare Zeit grollen“ (Psalm 103:9). In dem Gleichnis lief der Vater, um seinen Sohn wieder zu Hause willkommen zu heißen. Desgleichen ist Jehova nicht nur bereit, reuigen Sündern zu vergeben, sondern er tut dies auch gern. Er ist „zum Vergeben bereit“, und er vergibt „in großem Maße“ (Psalm 86:5; Jesaja 55:7; Sacharja 1:3).

Auf Grund der Liebe des Vaters fiel es dem Sohn in Jesu Gleichnis leichter, Mut zu fassen und zurückzukehren. Doch überlegen wir einmal, was geschehen wäre, wenn der Vater den Jungen verstoßen oder in einem Wutausbruch zu ihm gesagt hätte, er solle sich nie wieder bei ihm blicken lassen. Durch eine solche Haltung hätte er den jungen Mann wahrscheinlich für immer von sich gestoßen. (Vergleiche 2. Korinther 2:6, 7.)

Der Vater wurde auch von Mitleid ergriffen, als sein Sohn heimkam. Schnell spürte er, daß der junge Mann sein Verhalten aufrichtig bereute. Statt auf einer ausführlichen Schilderung aller Übertretungen seines Sohnes zu bestehen, machte er sich daran, seinen Sohn zu Hause willkommen zu heißen, und gab dadurch seiner großen Freude Ausdruck. Christen tun gut daran, dieses Beispiel nachzuahmen. Sie sollten sich freuen, wenn ein Verlorener wiedergefunden wird (Lukas 15:10).

Das Verhalten des Vaters ließ keinen Zweifel daran aufkommen, daß er die Rückkehr seines eigensinnigen Sohnes schon lange erwartet hatte. Natürlich ist dies nur ein Schatten dessen, wie sehr sich Jehova nach all denen sehnt, die sein Volk verlassen haben. Er ‘will nicht, daß irgend jemand vernichtet werde, sondern will, daß alle zur Reue gelangen’ (2. Petrus 3:9). Wer seine Sünden bereut, kann demnach damit rechnen, mit „Zeiten der Erquickung von der Person Jehovas“ gesegnet zu werden (Apostelgeschichte 3:19).