Veränderungen haben sich gelohnt

Erzählt von James A. Thompson

Als ich 1928 im Süden der Vereinigten Staaten geboren wurde, herrschte per Gesetz Rassentrennung zwischen Weißen und Schwarzen. Wer sich nicht daran hielt, musste mit Gefängnis oder Schlimmerem rechnen.

DESHALB gab es damals in Teilen der Vereinigten Staaten für Zeugen Jehovas nach Hautfarbe getrennte Versammlungen, Kreise und Bezirke. 1937 wurde mein Vater Gruppenleiter (heute Koordinator der Ältestenschaft) in der schwarzen Versammlung in Chattanooga (Tennessee). Henry Nichols war Gruppenleiter in der weißen Versammlung.

Gern denke ich noch an die Abende, an denen ich mit Vater und Bruder Nichols auf der Veranda saß. Sie sprachen darüber, wie die Predigttätigkeit unter den gegebenen Umständen durchgeführt werden konnte. Ich war zwar noch jung und verstand nicht alles, aber es war einfach schön, bei Vater zu sein.

Als ich zur Highschool ging, gewann die Bürgerrechtsbewegung im Süden immer mehr an Einfluss. Organisationen wie die NAACP (Nationale Vereinigung für den Fortschritt der Farbigen) forderten Schüler auf, sich daran zu beteiligen. Man drängte uns Mitglied zu werden. Mehrere Schulen für Schwarze, auch meine, wollten eine 100-prozentige Teilnahme erreichen. Ich wurde unter Druck gesetzt, „unsere Rasse zu unterstützen“, wie man sagte. Aber ich lehnte ab und erklärte, dass Gott unparteiisch ist und für ihn die Hautfarbe keine Rolle spielt. Er wird allen Ungerechtigkeiten ein Ende machen (Joh. 17:14; Apg. 10:34, 35).