Die unfriedliche Rolle der Religion

Aber die Wikinger hielten viel auf Krieg und Eroberungen. Ihre Grausamkeit veranlaßte Alcuin, einen englischen Gelehrten des achten Jahrhunderts, zu klagen: „Nie zuvor hat es in England solchen Schrecken gegeben.“ In den folgenden 250 Jahren beteten in Europa viele: „Befreie uns vom Zorn der Nordmänner, o Herr!“

Die Kriegslust der Wikinger war zum großen Teil auf ihre Religion zurückzuführen. Sie glaubten, sie würden nur nach Walhall, dem vermeintlichen Paradies der Wikinger, gelangen, wenn sie in der Schlacht fielen. Walhall sollte sich bei ihren Göttern befinden, unter denen Odin herausragte, ihr Gott des Krieges und des Todes. Die Religion der Wikinger förderte also einen Kriegsgeist. In einer Zeitschrift wird sie „blutrünstige Religion“ genannt.

Es beunruhigte mich, daß die Religion dermaßen die Gewalt fördern konnte. So fragte ich mich oft, ob Menschen all der verschiedenen Nationalitäten und Religionen jemals in Frieden leben könnten. Mußten sich in der Geschichte Haß, Krieg, Mord und Totschlag, was die Religion oft gefördert, unterstützt oder zumindest geduldet hat, dauernd wiederholen?

Die Frau identifiziert

Wie stand es nun mit der Frau auf dem merkwürdigen wilden Tier, die ich 14 Jahre zuvor auf dem Kongreßprogramm gesehen hatte und die mir im Gedächtnis haftengeblieben war? In Offenbarung 17:18 heißt es: „Die Frau, die du sahst, bedeutet die große Stadt, die ein Königtum hat über die Könige der Erde.“ Und in dieser „Stadt“, so erklärt Offenbarung 18:24, „wurde das Blut ... von all denen gefunden, die auf der Erde hingeschlachtet worden sind“.

Wer war diese Frau? Die verblüffende Antwort war, daß es sich dabei um das Weltreich der falschen Religion handelt. Aber wie könnten die Religionen der Welt, die allgemein für eine Kraft zum Guten gehalten werden, für solche Greueltaten verantwortlich sein? Ich beschloß, der Sache selbst nachzugehen. Ironischerweise waren es gerade Äußerungen von Geistlichen, die all meine Zweifel zerstreuten. Nicht nur die alten Wikinger waren von der falschen Religion irregeführt worden, sondern auch die Völker des 20. Jahrhunderts.

Zum Beispiel sagte während des Ersten Weltkrieges der Erzbischof von Köln zu den deutschen Soldaten: „Wir gebieten euch im Namen Gottes, bis zum letzten Blutstropfen für Ehre und Ruhm des Landes zu kämpfen.“ Auf der Gegenseite rief der Bischof von London aus: „Tötet die Deutschen — tötet sie ... Wie ich schon tausendmal gesagt habe, betrachte ich ihn als einen Krieg zur Bewahrung der Reinheit, und ich betrachte jeden als Märtyrer, der in diesem Krieg gefallen ist.“

Katholiken töteten Katholiken und Protestanten töteten Protestanten, wodurch sie zeigten, daß sie keine echten Christen waren, denn Jesus Christus hatte zu seinen Nachfolgern gesagt: „Daran werden alle erkennen, daß ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe unter euch habt“ (Johannes 13:35).