In den Hebräischen Schriften, in Hosea 13:14, einem Text, den der Apostel Paulus anführt (1Ko 15:54, 55), ist von der Vernichtung des Todes und der Entmachtung des Scheols (hebr. scheʼṓl; gr. háidēs [sprich: hádēs]) die Rede. scheʼṓl wird in verschiedenen Übersetzungen mit „Grab“ oder „Grube“ wiedergegeben. Von den Toten wird gesagt, sie kämen in den Scheol (1Mo 37:35; 1Kö 2:6; Pr 9:10). Der Gebrauch dieses Wortes in den Hebräischen Schriften und des entsprechenden griechischen Ausdrucks háidēs in den Christlichen Griechischen Schriften zeigt, dass damit nicht ein einzelnes Grab gemeint ist, sondern das Grab der Menschheit im Allgemeinen, das Grabesreich (Hes 32:21-32; Off 20:13; siehe HADES; SCHEOL). Den Scheol zu entmachten würde die Befreiung der darin Festgehaltenen bedeuten, was einer Entleerung des Grabesreiches gleichkäme. Das würde natürlich eine Auferstehung voraussetzen, ein Aufrichten derer, die ohne Leben sind, d. h. im Todeszustand oder im Grab.

Gottes unumstößlicher Vorsatz. Jesus Christus wies die Sadduzäer (eine Sekte, die nicht an die Auferstehung glaubte) darauf hin, dass die in den Hebräischen Schriften enthaltenen Aufzeichnungen des Moses, die sie besaßen und an die sie angeblich glaubten, beweisen, dass es eine Auferstehung gibt. Jesus argumentierte, dass Jehova, als er sagte, er sei „der Gott Abrahams und der Gott Isaaks und der Gott Jakobs [die in Wirklichkeit tot waren]“, diese Männer als lebend betrachtete, weil er, „nicht der Gott der Toten, sondern der Lebenden“, ihnen eine Auferstehung zuteilwerden lassen wollte.

Schon wann wurde die Hoffnung auf die Auferstehung geweckt? Nachdem Adam gesündigt und dadurch für sich selbst und für seine Nachkommen den Tod verursacht hatte, sagte Gott zur Schlange: „Und ich werde Feindschaft setzen zwischen dir und der Frau und zwischen deinem Samen und ihrem Samen. Er wird dir den Kopf zermalmen, und du wirst ihm die Ferse zermalmen“ (1Mo 3:15).

Der eigentliche Urheber des Todes wird beseitigt. Jesus sagte zu den religiösen Juden, die ihn bekämpften: „Ihr seid aus eurem Vater, dem Teufel, und nach den Begierden eures Vaters wünscht ihr zu tun. Jener war ein Totschläger, als er begann, und er stand in der Wahrheit nicht fest, weil die Wahrheit nicht in ihm ist“ (Joh 8:44). Das beweist, dass es der Teufel war, der durch die Schlange sprach, und dass er zum Totschläger wurde, sobald er sich zum Lügner und Teufel machte. In der Vision, die Johannes später von Christus empfing, wurde ihm gezeigt, dass Satan, der Teufel, auch „die Urschlange“ genannt wird (Off 12:9). Dadurch, dass Satan Adam veranlasste, sich gegen Gott aufzulehnen, gewann er Einfluss auf Adams Nachkommen und wurde so der Herrscher der Menschheit. Durch die in 1. Mose 3:15 aufgezeichnete Prophezeiung erweckte Jehova aber die Hoffnung, dass diese Schlange beseitigt werden würde. (Vgl. Rö 16:20.) Nicht nur Satans Kopf soll zertreten werden, sondern auch alle seine Werke sollen „abgebrochen“, „zerstört“ oder „zunichtegemacht“ werden (1Jo 3:8, NW; Lu; Wi). Die Erfüllung dieser Prophezeiung setzt voraus, dass der durch Adam verursachte Tod beseitigt wird und dass Adams Nachkommen, die sich zufolge der ererbten Auswirkungen seiner Sünde im Scheol (Hades) befinden, durch eine Auferstehung zurückgebracht werden (1Ko 15:26).

Die Hoffnung auf Freiheit macht eine Auferstehung erforderlich. Der Apostel Paulus beschreibt die Situation, die Gott nach dem Sündenfall des Menschen bestehen ließ, und den Zweck, den er damit verfolgte, mit den Worten: „Denn die Schöpfung ist der Nichtigkeit unterworfen worden [da die Menschen alle in Sünde geboren und sterblich sind], nicht durch ihren eigenen Willen [die Kinder Adams wurden in diese Situation hineingeboren; sie konnten an der Handlungsweise Adams nichts mehr ändern und hatten keine andere Wahl], sondern durch den [durch Gott], der sie [in seiner Weisheit] unterworfen hat aufgrund der Hoffnung, dass die Schöpfung selbst auch von der Sklaverei des Verderbens frei gemacht werden wird zur herrlichen Freiheit der Kinder Gottes“ (Rö 8:20, 21; Ps 51:5). Um die Verwirklichung der Hoffnung auf diese herrliche Freiheit zu erleben, müssen die Verstorbenen auferstehen; sie müssen vom Tod und vom Grab befreit werden. Durch die Verheißung des „Samens“, der der Schlange den Kopf zermalmen würde, gab Gott den Menschen daher eine wunderbare Hoffnung. (Siehe SAME, SAMEN.)

Die Grundlage für Abrahams Glauben. Der Bibelbericht zeigt, dass Abraham, als er seinen Sohn Isaak zu opfern suchte, an Gottes Fähigkeit und Absicht glaubte, die Toten aufzuerwecken, und gemäß Hebräer 11:17-19 empfing er Isaak auch „in sinnbildlicher Weise“ von den Toten zurück (1Mo 22:1-3, 10-13). Abraham hatte für seinen Glauben an eine Auferstehung eine Stütze in Gottes Verheißung des „Samens“ (1Mo 3:15). Auch hatten er und Sara durch die Wiederbelebung ihrer Fortpflanzungsfähigkeit bereits so etwas wie eine Auferstehung erlebt (1Mo 18:9-11; 21:1, 2, 12; Rö 4:19-21). Hiob brachte einen ähnlichen Glauben zum Ausdruck, als er in seinen schrecklichen Qualen sagte: „O dass du mich im Scheol verbärgest, ... dass du mir eine Zeitgrenze setztest und meiner gedächtest! Wenn ein kräftiger Mann stirbt, kann er wieder leben? ... Du wirst rufen, und ich, ich werde dir antworten. Nach dem Werk deiner Hände wirst du dich sehnen“ (Hi 14:13-15).