Wie kann man den Inhalt der „Offenbarung“ zusammenfassen?

Im ersten Kapitel des letzten Bibelbuches wird uns derjenige vorgestellt, der über allem steht: der Urheber der Botschaft in der Offenbarung, Jehova Gott, der Allmächtige, „das Alpha und das Omega“. Das Kapitel enthält eine Vision von dem Übermittler, Jesus Christus, und stellt ihn als jemand dar, der gestorben ist, jetzt aber wieder lebt und im Himmel große Macht hat. Dann wird die Aufmerksamkeit auf diejenigen gelenkt, die mit ihm an Drangsal und am Königreich teilhaben. Durch die Botschaften an die „Engel“ der sieben Versammlungen kommt außerdem Christi Interesse und seine liebende Güte ihnen gegenüber zum Ausdruck (Off 1 bis 3).

Durch den Geist erhält Johannes dann einen Einblick in den himmlischen Bereich und bekommt „die Dinge ..., die geschehen sollen“ zu sehen. Er hat eine Vision von Gottes Thron und seiner Umgebung, und er beschreibt die Herrlichkeit und die Oberhoheit desjenigen, der auf dem Thron sitzt und der vollkommene Ruhe und Gelassenheit ausstrahlt (Off 4).

Die herrliche Stellung des „Lammes“ Gottes, Jesus Christus, wird dargestellt: Er ist nur Jehova Gott unterstellt und der Einzige im Himmel und auf der Erde, der sich Gott nahen und die Buchrolle öffnen kann, die die Offenbarung des Vorsatzes Gottes enthält. Die Aufmerksamkeit wird auf einen König gelenkt (anscheinend auch Jesus), der in den Krieg auszieht, „siegend und um seinen Sieg zu vollenden“. Es wird gezeigt, wie es sich auf die Erde, besonders auf Gottes Feinde, auswirkt, wenn dieser König mit seinem Ritt beginnt, und dass sich Gott vorgenommen hat, das Blut seines Volkes an seinen Feinden zu rächen (Off 5, 6).

Wie sehr Gott seine irdischen Diener schätzt, die er auserwählt hat, um an der himmlischen Königreichsherrschaft teilzuhaben, ist daran zu erkennen, dass er die Vernichtung hinauszögert, bis diese Diener „an ihrer Stirn versiegelt“ sind. Die vollständige Zahl der Versiegelten wird enthüllt: 144 000. Dann ist eine unbegrenzte Zahl von Personen zu sehen, die nicht versiegelt worden sind, die aber Gottes Diener werden und der Vernichtung in „der großen Drangsal“ entgehen. Es wird berichtet, dass Gott an verschiedenen Gruppen seiner Feinde auf der Erde Gericht übt und diese Feinde sein Volk bekämpfen. Das führt zu den Bemühungen des Erzfeindes, des Drachen, Satans, des Teufels, Gottes Vorsatz zu durchkreuzen, den „Sohn, einen Männlichen, der alle Nationen mit eisernem Stab hüten soll“, hervorzubringen. Danach sieht man wilde Tiere, die die Mittel symbolisieren, die dieser Erzfeind benutzt, um gegen die Übriggebliebenen des Samens der Frau zu kämpfen und um zu verhindern, dass das Versiegelungswerk zum Abschluss gebracht wird (Off 7 bis 13; siehe TIERE [SINNBILDER]).

Alle diese Anschläge Satans missglücken völlig. Man sieht, wie die siegreichen 144 000 mit dem Lamm auf dem Berg Zion stehen – den Namen des Vaters und des Lammes auf ihrer Stirn –, und sie singen vor allen, die sich im Himmel befinden, gleichsam ein neues Lied. Wenn die 144 000 und eine „große Volksmenge“ irdischer Gefährten in der „Ernte der Erde“ eingesammelt sind, ist es an der Zeit, den „Weinstock der Erde“ in der Kelter zu treten (Off 14).

Die letzten Strafgerichte Gottes werden noch auf eine andere Weise symbolisch dargestellt. Sieben Engeln werden sieben Schalen des Grimmes Gottes gegeben. Sie gehen daran, dieses letzte Werk auszuführen. Einer der Hauptfeinde Gottes und der „Braut“ Christi erregt die Aufmerksamkeit: „Babylon die Große, die Mutter der Huren“, „die große Stadt, die ein Königtum hat über die Könige der Erde“. Ihr Bündnis mit dem siebenköpfigen Tier bricht auseinander; das Tier wird zornig über sie, frisst ihr Fleisch auf und verbrennt sie mit Feuer. Die Trauer derer, die aus den Handelsbeziehungen mit ihr Gewinn geschlagen haben, ist groß, doch im Himmel herrscht Freude (Off 15 bis 18).

Babylon die Große, „die Mutter der Huren“, hat natürlich alles unternommen, um die „Braut“ Christi dazu zu verleiten, ihrem zur Ehe versprochenen Mann untreu zu werden (2Ko 11:2, 3; Eph 5:25-27), wodurch sie ebenfalls zu einer Hure geworden wäre. Doch die Bemühungen, die Braut Christi zu verderben, sind fehlgeschlagen, und deshalb ist die Freude im Himmel besonders groß. Die große Hure ist nun beseitigt, und die Braut hat gesiegt. Sie hat sich für ihren Verlobten bereit gemacht. Die Zeit für die Hochzeit des Lammes ist also gekommen. Alle, die zur Hochzeit eingeladen worden sind, freuen sich. Es beginnt jetzt eine neue Epoche in der Herrschaft Jehovas, denn die große Hure, eine Rivalin der wahren Anbetung, ist verschwunden (Off 19:1-10).

Aber an den anderen Feinden Gottes muss ebenfalls das Urteil vollstreckt werden. Der Bräutigam zieht aus, um seinen Sieg zu vollenden und die Erde von allen politischen und anderen Feinden zu befreien. Er führt das Vernichtungswerk gründlich durch. Nachdem der Teufel erlebt haben wird, wie alle seine Komplizen und Handlanger besiegt wurden, wird er selbst für 1000 Jahre – die Herrschaftszeit Christi – gebunden. Die Millenniumsherrschaft wird in der Vision dann einen Augenblick übersprungen, und es wird ausführlich ein Strafgericht beschrieben, das nach den 1000 Jahren kommen wird; der Teufel wird vorübergehend losgelassen, aber dann mit allen, die sich an dem Angriff auf „das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt“ beteiligen, vollständig vernichtet werden (Off 19:11 bis 20:10).

Danach kehrt die Offenbarung zu den Geschehnissen während der 1000 Jahre zurück. In der Vision ist zu sehen, wie unter der Herrschaft Christi und seiner Braut, des Neuen Jerusalem, die Auferstehung stattfindet und das Gericht gehalten wird. Es wird die atemberaubende Herrlichkeit dieser himmlischen „Stadt“ beschrieben und gezeigt, dass sie der Menschheit zur Heilung und zum Leben verhilft (Off 20:11 bis 22:5).

Abschließend sagt Jehova, ‘er komme eilends, um einem jeden gemäß seinen Werken den Lohn zu geben’. Als „der treue und wahrhaftige Zeuge“ legt Jesus davon Zeugnis ab, dass das heilige Geheimnis hinsichtlich des Königreiches vollendet ist, wenn er sagt: „Ich bin die Wurzel und der Spross Davids und der hell glänzende Morgenstern.“ Er ist der bleibende Erbe Davids, der Ewige im Königreichsbund und derjenige, der in 4. Mose 24:17 vorhergesagt wurde. Satan, das wilde Tier und Babylon die Große (Off 12:1-10; 17:3-14) konnten also trotz aller Anstrengungen nicht verhindern, dass dieser ‘Stern’ aus dem Hause Davids aufging, um für immer im Himmel auf dem Thron zu sitzen (Off 22:6-16).

Der Geist – die wirksame Kraft Gottes – und „die Braut“ fordern alle, die hören, auf, Wasser des Lebens kostenfrei zu nehmen. Jesus bringt die Offenbarung zum Abschluss, indem er davor warnt, einen Zusatz zu den Worten der Prophezeiung zu machen oder etwas davon wegzunehmen, und indem er erklärt, dass sein Kommen nahe bevorsteht. Daraufhin sagt Johannes: „Amen! Komm, Herr Jesus“ (Off 22:17-21).

[Kasten auf Seite 484, 485]

HÖHEPUNKTE DER OFFENBARUNG

Eine Enthüllung des Standpunktes Gottes über bestehende Verhältnisse sowie eine Vorschau dessen, was Gott zulassen und durch Christus am „Tag des Herrn“ tun wird

Eine Reihe von Visionen, die der Apostel Johannes um das Jahr 96 u. Z. niederschrieb

Der verherrlichte Christus gibt seinen Miterben des Königreiches liebevollen Rat (1:1–3:22)

Die Versammlung in Ephesus hat zwar Ausharren bekundet, hat aber ihre erste Liebe verlassen

Die geistig reiche Versammlung in Smyrna wird ermuntert, trotz Drangsal treu zu bleiben

Die Versammlung in Pergamon hat unter Verfolgung an Christi Namen festgehalten, doch sie hat Sektierertum toleriert

Die Versammlung in Thyatira ist zwar vermehrt tätig gewesen, aber sie hat den Einfluss Isebels geduldet

Die Versammlung in Sardes ist geistig tot; sie muss aufwachen

Die Versammlung in Philadelphia hat das Wort Christi bewahrt und wird aufgefordert, weiterhin festzuhalten, was sie hat

Die Versammlung in Laodicea ist lau; sie soll von Christus das erwerben, was sie zur geistigen Heilung benötigt

Eine Vision von Jehovas Gegenwart im Himmel (4:1–5:14)

Jehova wird in Ehrfurcht gebietender Herrlichkeit auf seinem Thron gesehen, umgeben von 24 Ältesten und vier lebenden Geschöpfen; er hält eine Buchrolle mit sieben Siegeln in der Hand

Das Lamm wird für würdig erklärt, die Buchrolle zu nehmen und sie zu öffnen

Das Lamm öffnet sechs Siegel der Buchrolle (6:1-17)

Wenn es das erste Siegel öffnet, wird einem Reiter auf einem weißen Pferd eine Krone gegeben, und er zieht aus, siegend und um seinen Sieg zu vollenden

Beim Öffnen der nächsten drei Siegel erscheinen drei weitere Reiter, die Krieg, Hungersnot und Tod bringen

Das fünfte Siegel wird geöffnet; diejenigen, die für Christus den Märtyrertod erlitten haben, flehen darum, dass ihr Blut gerächt werde; jedem wird ein weißes Gewand gegeben

Beim Öffnen des sechsten Siegels kündigt ein großes Erdbeben den Tag des Zornes Gottes und des Lammes an

Die vier Winde der Erde werden zurückgehalten (7:1-17)

Johannes hört, dass die vier Winde zurückgehalten würden, bis die Sklaven Gottes versiegelt seien; die Zahl der Versiegelten beträgt 144 000

Dann sieht Johannes eine zahllose große Volksmenge aus allen Nationen; sie kommt aus der großen Drangsal

Das siebte Siegel wird geöffnet (8:1–11:14)

Es herrscht eine halbe Stunde lang Schweigen; Feuer vom Altar wird auf die Erde geworfen; sieben Engel machen sich zum Blasen der Trompeten bereit

Die ersten vier Trompetenstöße kündigen sowohl für die Erde, das Meer und die Wasserquellen als auch für die Sonne, den Mond und die Sterne Plagen an

Der fünfte Trompetenstoß verursacht eine Heuschreckenplage, und der sechste löst einen schrecklichen Angriff von Reiterheeren aus

Johannes isst eine kleine Buchrolle auf, und es wird ihm gesagt, er müsse weiter prophezeien

Er misst das Tempelheiligtum; zwei Zeugen prophezeien in Sacktuch, werden getötet und wieder auferweckt

Die siebte Trompete: Das Königreich ist geboren (11:15–12:17)

Die siebte Trompete erschallt, und das Königreich Jehovas und die Gewalt seines Christus werden bekannt gemacht

Eine Frau gebärt im Himmel ein männliches Kind

Der Drache versucht, das Kind zu verschlingen; im Himmel bricht Krieg aus; Michael schleudert den Drachen und seine Engel zur Erde hinab

Der Drache führt Krieg mit den Übriggebliebenen des Samens der Frau

Das wilde Tier aus dem Meer (13:1-18)

Ein wildes Tier mit sieben Köpfen und zehn Hörnern kommt aus dem Meer

Der Drache gibt dem Tier seine Gewalt, und ein Tier, das zwei Hörner gleich einem Lamm hat, macht von dem ersten Tier ein Abbild; viele werden gezwungen, das wilde Tier anzubeten und sein Kennzeichen anzunehmen

Jehovas treue Diener in Tätigkeit (14:1-20)

Die 144 000 singen auf dem Berg Zion ein neues Lied

Engel, die in der Mitte des Himmels fliegen, verkünden wichtige Botschaften

Jemand, der einem Menschensohn gleicht, bringt die Ernte der Erde ein

Die Trauben vom Weinstock der Erde werden in der Weinkelter Gottes getreten, wobei viel Blut vergossen wird

Von seinem himmlischen Heiligtum aus gebietet Jehova sieben Engeln, die sieben Schalen seines Grimmes auszugießen (15:1–16:21)

Die ersten sechs Schalen werden sowohl auf die Erde, das Meer und die Wasserquellen ausgegossen als auch auf die Sonne, den Thron des wilden Tieres und den Euphrat

Gottes Diener müssen wach bleiben, während irdische Könige durch Propaganda von Dämonen nach Har-Magedon hin versammelt werden

Die siebte Schale wird auf die Luft ausgegossen, was verheerende Folgen hat

Visionen über das Ende Babylons der Großen (17:1–18:24)

Babylon die Große, trunken vom Blut der Heiligen, sitzt auf einem scharlachfarbenen wilden Tier, das sieben Köpfe und zehn Hörner hat; die zehn Hörner fallen über die Hure her und verwüsten sie

Ihr Sturz wird bekannt gemacht; Gottes Volk muss aus ihr hinausgehen

Viele trauern über ihre endgültige Vernichtung

Die Hochzeit des Lammes (19:1-10)

Stimmen im Himmel preisen Jah für die Vernichtung Babylons

Ein gewaltiger Chor kündigt in einem Loblied die Hochzeit des Lammes an

Der König der Könige triumphiert über die Nationen (19:11-21)

Das Wort Gottes führt Krieg gegen die Nationen; das wilde Tier und der falsche Prophet werden in den Feuersee geschleudert; alle Feinde Gottes werden getötet; Tiere fressen ihre Fleischteile

Satan im Abgrund; Christus herrscht für 1000 Jahre (20:1–21:8)

Satan ist 1000 Jahre im Abgrund

Jesu Mitregenten amtieren mit ihm für 1000 Jahre als Richter, und danach wird Satan losgelassen; er versucht wiederum, die Menschheit zu verführen, wird aber schließlich zusammen mit denen, die ihm nachfolgen, vernichtet

Alle Toten im Hades und im Meer werden auferweckt und vor dem gerichtet, der auf dem großen weißen Thron sitzt; der Tod und der Hades werden in den Feuersee geworfen

Johannes sieht einen neuen Himmel und eine neue Erde

Das Neue Jerusalem (21:9–22:21)

Das herrliche Neue Jerusalem kommt vom Himmel herab und erleuchtet die Nationen; durch die Stadt fließt ein Strom von Wasser des Lebens, an dessen beiden Ufern Bäume stehen, die zur Heilung dienen

Die Offenbarung endet mit abschließenden Botschaften von Jehova und Jesus; der Geist und die Braut fordern jeden, den dürstet, auf, Wasser des Lebens kostenfrei zu nehmen