Die Lage Megiddos ist aus der Karte auf der nächsten Seite zu ersehen. Im Blickfeld von Megiddo befanden sich zwei wichtige Straßen. Der Karmel versperrte die Nord-Süd-Verbindung zwischen Damaskus oder anderen Städten am Euphrat im Norden und Ägypten im Süden. Heere und Handelskarawanen waren daher gezwungen, den niedrigen Paß bei Megiddo zu überqueren (rechts auf dem Bild). Die dort hindurchführende Straße von Norden nach Süden kreuzte in der Talebene Jesreel die wichtige Straße zwischen Tyrus und dem Jordantal beziehungsweise Samaria und Jerusalem. Das oberhalb dieser Straßen gelegene Megiddo konnte die Vorbeiziehenden buchstäblich kontrollieren, und in dem Tal unterhalb der Stadt wurden entscheidende Schlachten geschlagen.

Hier vernichtete beispielsweise der Richter Barak die Kanaaniter unter ihrem Heerobersten Sisera, der über 900 Kriegswagen verfügte, die mit eisernen Sicheln versehen waren (Richter 4:1-3, 12-16; 5:19). Später führte Pharao Necho eine mächtige ägyptische Streitmacht, bestehend aus Soldaten und Kriegswagen, auf der Küstenroute (daher ihr Name Via Maris oder Straße des Meeres) hinauf, um die Assyrer zu unterstützen, die in der Nähe des Euphrat standen. Aus unerklärlichen Gründen entschloß sich König Josia von Juda zu einer internationalen Konfrontation mit Necho. Aber wo? Josia wählte die Ebene bei Megiddo, obwohl sie etwa 90 km nördlich von Jerusalem lag (2. Chronika 35:20-22; Jeremia 46:2).

Er wußte, daß die Ägypter dort vorbeikommen mußten, und er mag sich im Vorteil geglaubt haben, da er sich in der Nähe einer israelitischen Festung befand.

[Karte auf Seite 17]

(Genaue Textanordnung in der gedruckten Ausgabe)

Großes Meer

Nach Damaskus

Nach Tyrus

Galiläisches Meer

Akko

Berg Karmel

Megiddo

Via Maris

Joppe

Nach Ägypten

Beth-Schean

Dothan

Samaria

Sichem

Nach Jerusalem

Jordan

km 0 10 20

[Bildnachweis]

Nach einer Karte des Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. and Survey of Israel