Von 1952 bis 1956 war Maria in einem Arbeitslager in der Nähe der Stadt Gorki (heute Nischni Nowgorod) in Russland. Sie musste dort Bäume ausgraben, selbst bei eisigen Temperaturen, und ihre Gesundheit litt darunter. Doch 1956 kam sie frei und ging nach Tulun.

Während eines Verhörs im Gefängnis schrie der Ermittlungsbeamte mich an: „Wir werden euch bald alle zertreten wie Ungeziefer!“ Ich erwiderte: „Jesus hat gesagt, die gute Botschaft vom Königreich WIRD allen Nationen gepredigt werden. Das kann niemand verhindern.“ Daraufhin änderte er seine Taktik. Er versuchte mich zu überreden, meinem Glauben abzuschwören, wie einleitend erwähnt. Doch als weder Zuckerbrot noch Peitsche wirkten, wurde ich zu sieben Jahren Zwangsarbeit in einem Lager bei Saransk verurteilt. Auf dem Weg dorthin erfuhr ich, dass Olga, unsere zweite Tochter, zur Welt gekommen war. Obwohl ich von meiner Frau und meinen Töchtern getrennt war, tröstete es mich zu wissen, dass Maria und ich Jehova treu geblieben waren.

Jedes Jahr besuchte Maria mich in Saransk, obwohl die Reise mit dem Zug von Tulun und zurück 12 Tage dauerte. Sie brachte mir immer neue Stiefel mit — und in den Absätzen waren die neuesten Ausgaben des Wachtturms versteckt. Einmal nahm sie unsere beiden kleinen Töchter mit, das war etwas ganz Besonderes. Dass ich sie sehen und mit ihnen zusammen sein konnte, bewegte mich tief.