1957 wurde ich gebeten, mit Mary Robinson den Pionierdienst im Industriegebiet Rutherglen in Glasgow (Schottland) fortzusetzen. Ob Nebel oder Wind, Regen oder Schnee — nichts konnte uns vom Predigen abhalten. Und es lohnte sich. Eines Tages lernte ich Jessie kennen. Ich studierte gern mit ihr die Bibel. Ihr Mann Wally war Kommunist und ging mir zunächst aus dem Weg. Aber als er durch eine Bibelbetrachtung erkannte, dass nur Gottes Königreich ideale Verhältnisse schaffen kann, war er begeistert. Es dauerte nicht lange, bis Jessie und Wally sich am Jüngermachen beteiligten.

Die erste Reaktion kann täuschen

Nach einiger Zeit wurden wir in ein neues Predigtgebiet geschickt, und zwar nach Paisley (Schottland). Dort schlug mir einmal eine Frau namens Pearl die Tür vor der Nase zu. Aber danach suchte sie mich, um sich zu entschuldigen. Als ich in der darauffolgenden Woche wiederkam, sagte sie: „Ich hatte das Gefühl, Gott die Tür vor der Nase zugeschlagen zu haben. Ich musste einfach nach Ihnen suchen.“ Pearl erzählte, dass sie von Freunden und Verwandten bitter enttäuscht worden war und Gott um einen wahren Freund gebeten hatte. „Dann kamen Sie an meine Tür“, sagte sie, „und jetzt glaube ich, dass Sie die Antwort auf mein Gebet sind.“

Pearls Freundin zu sein war nicht ganz einfach. Sie wohnte auf einem steilen Berg, den man nur zu Fuß erreichen konnte. Als ich Pearl das erste Mal zur Zusammenkunft abholen wollte, hätten mich Wind und Regen fast umgeworfen. Mein Schirm litt derart, dass ich ihn wegwerfen musste. Nur 6 Monate nachdem mir Pearl die Tür vor der Nase zugeschlagen hatte, ließ sie sich zum Zeichen ihrer Hingabe an Gott taufen.

Bald danach war ihr Mann mit einem Bibelstudium einverstanden, und innerhalb kurzer Zeit führte ich ihn in den Predigtdienst von Haus zu Haus ein. Wie gewöhnlich regnete es. „Keine Sorge“, sagte er, „ich hab bei so einem Wetter stundenlang beim Fußballspielen zugeschaut, dann kann ich jetzt auch für Jehova im Regen stehen.“ Die Widerstandsfähigkeit der Schotten habe ich übrigens immer bewundert.

Wie befriedigend ist es doch für mich, nach Jahrzehnten festzustellen, dass die meisten, mit denen ich die Bibel studiert habe, immer noch treu am Glauben festhalten! Das zu erleben erklärt, warum das Jüngermachen so viel Freude mit sich bringt (1. Thessalonicher 2:17-20). 1966, nach mehr als 8 Jahren Pionierdienst in Schottland, wurde ich eingeladen, die Wachtturm-Bibelschule Gilead zu besuchen, wo Missionare ausgebildet werden.

[Bild auf Seite 13]

Im Pionierdienst in Schottland