Ein äußerst wichtiger Teil des Predigtdienstes besteht darin, gefundenem Interesse nachzugehen. Das spiegelt sich darin wider, daß letztes Jahr 421 827 954 Rückbesuche gemacht und jeden Monat im Durchschnitt 4 855 030 Heimbibelstudien durchgeführt wurden.

Ein denkwürdiger Abend

Das herausragendste Ereignis des christlichen Kalenders ist jedes Jahr die Feier zum Gedenken an Christi Tod. 1996 fiel sie auf den 2. April nach Sonnenuntergang. Das Gedächtnismahl ist vor allem der Anlaß, an dem die „kleine Herde“, das heißt die geistgesalbten Nachfolger Christi, von den Symbolen Brot und Wein nehmen, um dem Gebot nachzukommen, das der Herr in der letzten Nacht seines Lebens als Mensch gab (Luk. 12:32; 1. Kor. 11:23-25). Aber auch die „anderen Schafe“ sind als Beobachter anwesend (Joh. 10:16). Sie haben große Wertschätzung für das Loskaufsopfer Christi und für die Aussicht, auf Grund dieses Opfers als Untertanen des Königreiches Gottes ewiges Leben auf der Erde zu erhalten. Sie ermuntern auch andere, mit ihnen zugegen zu sein, damit sie von dieser wunderbaren Vorkehrung erfahren oder ihre Wertschätzung dafür vertiefen. So kamen vergangenes Jahr 12 921 933 Besucher zum Gedächtnismahl, während nur 8 757 von den Symbolen nahmen.

In den 10 643 Versammlungen Mexikos betrug die Anwesendenzahl insgesamt 1 518 156. In den 6 526 Versammlungen Brasiliens waren 1 075 039 zugegen. Die Besucherzahl in den Vereinigten Staaten erreichte 2 024 476. In Kuba wurden 145 337 Anwesende gezählt, in Malawi 105 630.

Anfang März wurde in Albanien eine besondere Kampagne gestartet, um interessierte Personen ausfindig zu machen und das Gedächtnismahl an Orten abzuhalten, die für sie zu erreichen waren. Obwohl es nur 15 Versammlungen und 14 Gruppen im Land gab, fand das Gedächtnismahl an 50 Orten statt. Eine Versammlung mit 45 Verkündigern hatte 400 Besucher zum Gedächtnismahl und dort, wo das Versammlungsbuchstudium stattfindet, weitere 110. So kamen in diesem Land, wo zu der Zeit 773 Verkündiger über ihre Tätigkeit berichteten, 6 523 Besucher zum Gedächtnismahl — mehr als achtmal so viele, wie es Verkündiger gab.