BAAL-BERITH

(Baal-Bẹrith) [„Besitzer eines Bundes“; einmal, in Ri 9:46, El-Berith genannt, „Gott eines Bundes“].

Der Baal von Sichem, den die Israeliten nach dem Tod von Richter Gideon zu ihrem Gott machten (Ri 8:33). Die Bezeichnung „Baal-Berith“ mag andeuten, dass man von diesem Baal glaubte, er wache darüber, dass die Bündnisse eingehalten würden.

Offenbar gehörte auch eine Art Schatzkammer zum Tempel des Baal-Berith von Sichem (Ri 9:4). Anscheinend hielten die Sichemiter in Verbindung mit der Traubenlese ein Fest zu Ehren des Baal-Berith ab, das mit einem Opfermahl im Tempel ihres Gottes gekrönt wurde. Als die Sichemiter im Tempel Baal-Beriths bei einer solchen Gelegenheit aßen, tranken und Abimelech verfluchten – vermutlich unter dem Einfluss des Weines –, reizte Gaal sie auf, sich gegen König Abimelech zu erheben (Ri 9:27-29). Später, als die Grundbesitzer des Turmes von Sichem (Migdal-Sichem, Her) von Abimelech bedroht wurden, flohen sie in das Gewölbe des Hauses des El-Berith (Baal-Berith), sie verloren aber dennoch ihr Leben, weil Abimelech und seine Leute das Gewölbe in Brand setzten (Ri 9:46-49).