Hände, die in Gebärden sprechen

IN DEM Gebiet, das dem Zweig in den Vereinigten Staaten untersteht, führten Jehovas Zeugen letztes Jahr 181 Bezirkskongresse unter dem Motto „Freudige Lobpreiser“ durch; die Serie begann im Juni und wurde den Sommer über fortgesetzt. Auf zwei der Kongresse — einer fand im Osten statt, der andere im Westen — wurde das gesamte Programm direkt in Gebärdensprache dargeboten. Das trug für die Gehörlosen zu einem wesentlich besseren Verständnis des Programms bei — für sie ist es nämlich viel aufschlußreicher, wenn ihnen ein Stoff von vornherein in der Gebärdensprache dargelegt wird, als wenn jemand gesprochene Sprache in die Gebärdensprache übersetzt.

Außer den Delegierten der 11 Gehörlosenversammlungen und der etwa 30 Gehörlosengruppen in den Vereinigten Staaten waren Delegierte aus Dänemark, Deutschland, der Dominikanischen Republik, Ecuador, Großbritannien, Japan, Kanada, Mexiko, Norwegen, Puerto Rico und Rußland anwesend. Das verlieh den Kongressen internationalen Charakter.

Das Programm konnte über Bildschirme verfolgt werden. Mehrere Delegierte waren jedoch sowohl taub als auch blind. Wie konnten sie aus dem Programm Nutzen ziehen? Es war wirklich bewegend, zu beobachten, daß über 100 Freiwillige sich darin abwechselten, den Taubblinden das jeweilige Programm durch das Tastalphabet zu vermitteln.

Auf den beiden Kongressen symbolisierten insgesamt 36 Personen ihre Hingabe an Jehova Gott durch die Wassertaufe. Ein Höhepunkt war auch das Drama Die würdigen Betagten ehren. Es war begeisternd, daß es komplett in der Gebärdensprache aufgeführt wurde und so Gehörlose an der Aufführung maßgeblich beteiligt sein konnten.

Es wurde außerdem ein neues biblisches Lehrmittel freigegeben, das Buch Erkenntnis, die zu ewigem Leben führt. Die Kongreßteilnehmer freuten sich besonders, als sie erfuhren, daß dieses Buch auf Video in der Gebärdensprache erhältlich sein wird. Teil I, der auf dem Kongreß freigegeben wurde, enthält die ersten drei Kapitel. Es werden noch fünf weitere Teile folgen. „Wir sind so dankbar für das neue Video“, bemerkte ein Delegierter aus Ohio. „Es wird uns dabei helfen, das Predigtwerk in unserem Gebiet, also unter gehörlosen Menschen, wirkungsvoller durchzuführen.“

Die insgesamt 2 621 Anwesenden auf den beiden Kongressen kehrten geistig erfrischt nach Hause zurück. Mehr als je zuvor waren sie entschlossen, nach den Worten des Psalmisten zu handeln: „Alles, was atmet — es preise Jah. Preiset Jah!“ (Psalm 150:6).