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  • „In Potosí ist Silber zu holen!“
    Erwachet! 1996 | 8. August
    • Sklaverei

      Die Spanier nahmen auf der Suche nach Silber gewaltige Härten auf sich. Die Lebensmittel waren oft knapp, die Wasservorräte verseucht und die Minen gefährlich. Außerdem machten ihnen die eisigen Temperaturen schwer zu schaffen. So manch einer, der versuchte, sich an einem Holzkohlefeuer zu wärmen, erlitt eine Rauchvergiftung.

      Bald fanden die Spanier jedoch einen Weg, es sich leichter zu machen. Als Eroberer zwangen sie die einheimischen Indianer zum Sklavendienst. Die in La Paz erscheinende Zeitung Bolivian Times schrieb: „Wie es heißt, wurden acht Millionen indianische Sklaven aufgerieben“, das bedeutet, sie starben in den Minen von Potosí während der Kolonialzeit. Eine unbarmherzige Behandlung der Indianer sowie Überarbeitung und Krankheit führten zu einer schrecklichen Entvölkerung. Kein Wunder, daß ein Chronist Potosí im Jahr 1550 als den „Schlund der Hölle“ bezeichnete!

  • „In Potosí ist Silber zu holen!“
    Erwachet! 1996 | 8. August
    • Eins der vorrangigsten Ziele der spanischen Eroberer war die Einführung des Katholizismus auf dem amerikanischen Kontinent. Womit rechtfertigten diese angeblichen Christen jedoch ihre großangelegte Ausbeutung von Sklaven? Einige Geistliche protestierten zwar gegen die verübten Ungerechtigkeiten, andere aber rationalisierten die Sklaverei, indem sie behaupteten, die Tyrannei der Spanier sei nicht so schlimm wie die Tyrannei der Inkas. Sie meinten, die Indianer seien Menschen zweiter Klasse und neigten von Natur aus zu Lasterhaftigkeit — deshalb seien sie bei der Arbeit in den Minen besser aufgehoben. Andere behaupteten, es sei nötig, die Indianer in den Minen arbeiten zu lassen, damit sie zum Katholizismus bekehrt werden könnten.

      Die Geschichte zeigt jedoch, daß die Geistlichen zu den reichsten Menschen in Potosí gehörten. Der Historiker Mariano Baptista schrieb: „Die Kirche als Institution und ihre Vertreter im einzelnen bildeten einen privilegierten Kreis von [Indianer-]Ausbeutern.“ Derselbe Historiker zitierte einen Vizekönig, der sich 1591 darüber beklagte, daß der Klerus „die Indianer mit größerer Habgier und stärkerem Ehrgeiz aussaugte als die Laien“.

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