Ermunterung durch Bruder Rutherford

Ich wollte in diesem Bildungswerk gern mehr tun und bewarb mich deshalb 1931 um den Pionierdienst. Direkt nach einem Kongress in London sollte es mit dem Vollzeitdienst losgehen. Auf dem Kongress wollte mich dann aber während einer Mittagspause Bruder Joseph Rutherford sprechen. Er hatte damals die Aufsicht über das Werk und plante, einen Pionier nach Afrika zu schicken. „Würdest du gehen wollen?“, fragte er mich. Ich war zwar leicht erstaunt, konnte dann aber doch einigermaßen sicher entgegnen: „Ja, ich gehe!“

Damals war es unser wichtigstes Ziel, so viel biblische Literatur wie möglich zu verbreiten, sprich, man war ständig unterwegs. Mir wurde ans Herz gelegt, ledig zu bleiben, wozu auch die meisten Brüder in verantwortlichen Aufsichtsstellungen damals ermuntert wurden. Mein Gebiet erstreckte sich von Kapstadt an der Südspitze Afrikas

Zweihundert Kartons voll geistiger Reichtümer

Als ich in Kapstadt eintraf, zeigte man mir 200 Kartons mit Publikationen, die für Ostafrika bestimmt waren. Es waren Publikationen in vier europäischen und vier asiatischen Sprachen, aber in keiner einzigen afrikanischen Sprache. Auf meine Frage, wieso die ganze Literatur eigentlich schon vor mir angekommen sei, erfuhr ich, dass sie für Frank und Gray Smith bestimmt gewesen war, zwei Pioniere, die vor kurzem nach Kenia gegangen waren. Beide hatten sich, kaum dass sie in Kenia angekommen waren, Malaria zugezogen, und Frank war leider gestorben.

Diese Nachricht musste ich zwar erst einmal verdauen, aber ich ließ mich nicht abschrecken. Für meinen Partner David Norman und mich ging es als Erstes von Kapstadt aus auf dem Seeweg ins rund 5 000 Kilometer entfernte Tansania.