4. Warum müssen christliche Älteste gute Zuhörer sein?

⁴ Insbesondere christliche Älteste müssen gute Zuhörer sein. Nur dann können sie wirklich ‘wissen, wie sie jedem zu antworten haben’ (Kolosser 4:6). In Sprüche 18:13 wird warnend gesagt: „Wenn irgendeiner auf eine Sache eine Erwiderung gibt, ehe er sie angehört hat, so ist es ihm Torheit und Demütigung.“ Zwei wohlmeinende Brüder gaben einmal einer Schwester, die einige Zusammenkünfte versäumt hatte, Rat, sich vor Verweltlichung zu hüten. Die Schwester war tief verletzt, weil man sie gar nicht gefragt hatte, warum sie nicht gekommen war. Sie mußte sich nämlich von einer kurz zuvor durchgeführten Operation erholen. Wie wichtig ist es doch, daß wir zuhören, bevor wir Rat geben!

5. Wie können Älteste bei Streitigkeiten unter Brüdern vorgehen?

⁵ Für Älteste schließt das Lehren oft ein, anderen Rat zu erteilen. Auch in Verbindung damit ist es wichtig, ein guter Zuhörer zu sein. Zuhören ist vor allem dann unerläßlich, wenn Streitigkeiten unter Mitchristen bestehen. Erst nachdem die Ältesten zugehört haben, können sie „den Vater“ nachahmen, der ‘unparteiisch richtet’ (1. Petrus 1:17). Unter solchen Umständen kommt es häufig zu Gefühlsausbrüchen, weshalb ein Ältester den Rat aus Sprüche 18:17 im Sinn behalten sollte: „Der erste in seinem Rechtsfall ist gerecht; sein Mitmensch kommt herein und forscht ihn bestimmt aus.“ Wer erfolgreich lehren möchte, wird sich beide Parteien anhören. Dadurch, daß er ein Gebet spricht, trägt er zu einer ruhigen Atmosphäre bei (Jakobus 3:18). Wenn die Gemüter sehr erregt sind, könnte er empfehlen, daß ihm jeder Bruder seinen Standpunkt direkt darlegt, statt die beiden miteinander streiten zu lassen. Durch geeignete Fragen kann der Älteste die Streitpunkte, um die es geht, womöglich klären. In vielen Fällen ist mangelhafte Kommunikation, nicht Bosheit, Ursache für Auseinandersetzungen. Sollten allerdings biblische Grundsätze übertreten worden sein, kann ein liebevoller Lehrer mit Einsicht unterweisen, nachdem er beide Seiten gehört hat.

10. Wie können Älteste Fragen einsetzen, um Personen zu helfen, die emotional verletzt sind?

¹⁰ Älteste können Fragen auch beim Hüten der Herde gut einsetzen. Viele in der Versammlung werden von Satans Welt emotional ständig so sehr verletzt, daß sie sich womöglich für unrein und nicht liebenswert halten. Ein Ältester könnte wie folgt argumentieren: „Du sagst zwar, daß du dich unrein fühlst, doch wie denkt Jehova über dich? Unser liebevoller himmlischer Vater ließ seinen Sohn sterben, um ein Lösegeld für dich zu beschaffen. Zeigt das nicht, daß Gott dich liebt?“ (Johannes 3:16).