1. (a) Wie kam es zur Niederschrift des ersten Briefes an die Thessalonicher? (b) Wann wurde er geschrieben, und als was gilt er somit?

ES WAR um das Jahr 50 u. Z., als der Apostel Paulus auf seiner zweiten Predigtreise die mazedonische Stadt Thessalonich besuchte und dort eine Christenversammlung gründete.

3, 4. Wozu hatte der frühere, erfolgreiche Dienst des Paulus in Thessalonich geführt?

³ Ein Blick auf die kurze Geschichte der Versammlung in Thessalonich vor der Niederschrift dieses Briefes läßt erkennen, warum Paulus um die Brüder in jener Stadt sehr besorgt war. Die Versammlung war von Anfang an heftig verfolgt und bekämpft worden. In Apostelgeschichte, Kapitel 17 berichtet Lukas von der Ankunft des Paulus und des Silas in Thessalonich, „wo es eine Synagoge der Juden gab“. Ihnen predigte Paulus an drei Sabbaten, indem er sich mit ihnen anhand der Schriften unterredete, und anscheinend hielt er sich noch länger in Thessalonich auf, denn er hatte genügend Zeit, sein Handwerk auszuüben und vor allen Dingen eine Versammlung zu gründen und zu organisieren (Apg. 17:1; 1. Thes. 2:9; 1:6, 7).

⁴ In Apostelgeschichte 17:4-7 werden die Auswirkungen der Predigttätigkeit des Apostels Paulus in Thessalonich anschaulich beschrieben. Auf den Erfolg seines christlichen Dienstes eifersüchtig, organisierten die Juden eine Pöbelrotte und brachten die Stadt in Aufruhr. Sie überfielen das Haus Jasons, schleppten ihn und andere Brüder zu den Stadtvorstehern und schrien: „Diese, die die bewohnte Erde aufgewiegelt haben, sind auch hier anwesend, und Jason hat sie gastfreundlich aufgenommen. Und alle diese handeln gegen die Verordnungen Cäsars, indem sie sagen, ein anderer sei König, Jesus.“ Erst als Jason und die anderen eine Bürgschaft geleistet hatten, wurden sie freigelassen. Paulus und Silas wurden den Brüdern in der Versammlung zuliebe sowie zu ihrer eigenen Sicherheit bei Nacht nach Beröa weggesandt. Aber die Versammlung in Thessalonich war nun gegründet.

5. Wie zeigte Paulus, daß er um die Versammlung in Thessalonich besorgt und liebevoll an ihr interessiert war?

⁵ Als die Juden Paulus nach Beröa folgten, ihren hitzigen Widerstand gegen ihn fortsetzten und seine dortige Predigttätigkeit zu unterbinden suchten, zog er weiter nach Athen in Griechenland. Indessen wünschte er sehnlich zu erfahren, wie es seinen Brüdern in Thessalonich in ihrer Drangsal erging. Zweimal versuchte er, zu ihnen zurückzukehren, aber jedesmal ‘versperrte Satan ihm den Weg’ (1. Thes. 2:17, 18). Tief besorgt um die junge Versammlung und sich ihrer Drangsal schmerzlich bewußt, sandte Paulus Timotheus nach Thessalonich zurück, damit er die Brüder tröste und sie im Glauben befestige. Als Timotheus mit seinem bewegenden Bericht wiederkehrte, war Paulus über die Nachricht von ihrer Treue und Lauterkeit inmitten heftiger Verfolgung überglücklich. Durch ihr Beispiel waren sie mittlerweile für Gläubige überall in Mazedonien und Achaia zu einem Vorbild geworden (1:6-8; 3:1-7). Paulus war Jehova Gott für ihr treues Ausharren dankbar, aber er erkannte auch, daß sie weiterhin Rat und Anleitung benötigen würden, während sie an Reife zunahmen. Daher schrieb Paulus seinen ersten Brief an die Thessalonicher, als er zusammen mit Timotheus und Silvanus in Korinth war.

INHALT DES ERSTEN THESSALONICHERBRIEFES

6. Wofür lobt Paulus die Thessalonicher?

⁶ Die Thessalonicher ein Vorbild für andere Gläubige (1:1-10). Paulus beginnt seinen Brief an die Thessalonicher mit einem herzlichen Lob für ihr Glaubenswerk, ihre liebevolle anstrengende Arbeit und ihr Ausharren aufgrund der Hoffnung. Die gute Botschaft, die unter ihnen gepredigt wurde, ist nicht allein mit Worten ergangen, sondern ‘auch mit Kraft und starker Überzeugung’. Die Thessalonicher haben das Wort „mit der Freude des heiligen Geistes“ angenommen, haben das Beispiel nachgeahmt, das ihnen gegeben wurde, und sind für alle Gläubigen in Mazedonien, Achaia und darüber hinaus selbst ein Vorbild geworden. Sie haben sich vollständig von ihren Götzen abgewandt, „um wie Sklaven einem lebendigen und wahren Gott zu dienen und seinen Sohn von den Himmeln her zu erwarten“ (1:5, 6, 9, 10).