Ein bedeutender Schritt nach vorn war bereits das 1987 verabschiedete Protokoll von Montreal, ein internationales Abkommen, das die stufenweise Abschaffung der Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) innerhalb eines festgesetzten Zeitraums vorsieht.a Weshalb besteht Anlaß zur Sorge? FCKW sollen zu der rapiden Ausdünnung der schützenden Ozonschicht beitragen. Das Ozon im oberen Bereich der Erdatmosphäre spielt eine wichtige Rolle dabei, die ultravioletten Strahlen zu filtern, die Hautkrebs und grauen Star verursachen können. Das Problem beschränkt sich allerdings nicht auf Australien. In letzter Zeit hat man über gemäßigten Regionen der nördlichen Hemisphäre einen winterlichen Ozonschwund von 8 Prozent festgestellt. 20 Millionen Tonnen FCKW sind bereits zur Stratosphäre aufgestiegen.

Angesichts dieser katastrophalen Verschmutzung der Atmosphäre haben Staaten ihre Streitigkeiten begraben und sich zu entschlossenem Handeln durchgerungen.